據外媒報導，大家已經有幾個月沒有聽到任何關於波多黎各阿雷西博天文台的重要消息了。由於使用了半個多世紀的大型射電望遠鏡，所以這個位置有著重大的科學意義。然而它的結構損壞迫使工作人員不得不做出艱難的決定，要么拯救望遠鏡要么讓它退役，然後清理望遠鏡原來所在的地方之前。

最終由於運氣不佳和預算問題，負責管理天文台的美國國家科學基金會(NSF)決定，最好的辦法是摧毀這個巨大的碟形望遠鏡及其配套設備。現在，大家首次看到了這份清理賬單。

據Gizmodo報導，工程師們仍在調查究竟是哪一系列事件導致了最初的損壞和隨後的結構缺陷。與此同時，相關人員還計算了清理碎片和分解剩餘部分的成本。目前，最準確的估計在3000萬到5000萬美元之間。這是一大筆錢，如果這個地方需要再被用於科學目的或其他目的那麼這筆錢就是要被花費的。

阿雷西博天文台的滅亡是一個悲傷的故事。這架望遠鏡經歷了一次結構上的崩潰，不過在最初看來是可以修復的。於是NSF開始製定一項計劃以對該望遠鏡的其於部分進行調查從而證明它的結構是健全的。然而當工作人員正在等待新材料的交付以開始維修時，望遠鏡一根巨大的電纜出現了故障。

這根電纜造成了額外的嚴重破壞，但更重要的是，它揭示了這個碟形天線結構的完整性在經過57年的運行並不像工程師們認為的那樣。最終，NSF被迫宣布這個天線失敗了並讓其徹底退役。在接下來的幾周里，望遠鏡又經受了一次結構上的故障，這也證明了該小組做出了正確的決定。

現在幾個月過去了，退役和移除這項工作的成本變得越來越清晰。5000萬美元的清理賬單對任何科學組織來說都是痛苦的，但至少讓NSF可以感到欣慰的是，這個碟形天線在它使用的幾十年裡做了一些絕對令人難以置信的工作。目前還不清楚該基地將面對的未來是什麼樣的，也不清楚該組織是否想要再建造一座射電望遠鏡或該項目的時間表可能是什麼。