英國疫苗接種見成效經濟全面恢復邁出第一步
英國的新冠疫苗接種計劃正在取得成效。據英國政府網站數據,截至3月8日,英國註射第一劑疫苗的人數達2221.3萬,完成兩劑注射的人數為112.2萬。七天內平均每日新接種第一劑的人數超過30萬,這一數據在2月中旬曾達到每天40多萬人。
英國的疫苗接種量在2月下半月放緩至每週230萬劑左右,但國家衛生系統(NHS)計劃從3月中旬開始大幅增加供應量,可用劑量數量將是目前水平的兩倍左右。英國預算責任辦公室(OBR)稱,如從3月起將接種速度提升到每週400萬支,英國所有成年人都可以在6月前接種第一劑疫苗。
隨著疫苗推廣的進展,英國首相約翰遜制定了一項分階段重新開放經濟的計劃,部分學校將從3月8日開始復課。約翰遜說,這將是英國“恢復正常的第一步”。
英國經濟也出現好轉跡象,OBR最新預測顯示,該國國內生產總值(GDP)可能將在2022年年中時就恢復到疫情前的水平,比此前預計的要早6個月。
疫苗已開始顯現防疫作用
英國政府規定的前四大優先群體已全部在2月中旬前完成了接種,這包括養老院居民、醫護人員、70歲及以上的老人和臨床上極其脆弱的人。目前,疫苗推廣開始覆蓋60歲及以上的民眾,目標是在4月15日前為剩餘的優先群體(50歲以上)提供疫苗注射。
從春季開始,政府計劃按年齡順序為其他成年人口接種疫苗,40歲及以上的成年人將排在最前列。
據數據網站Our World in Data,截至3月5日,英國人口裡每100人中接種疫苗的劑數為33.71劑,僅次於以色列和阿聯酋。美媒彙編的數據顯示,英國至少接種一劑的人口比例為32.8%,但完成兩劑注射的比例僅為1.6%。
3月7日,英國死於新冠肺炎的單日人數降至去年10月以來的最低點,這是五個月來死亡人數首次降至100人以下。新增病例數為5177個,是自2020年9月以來的最低點。
疫苗的大範圍推廣是否起到了作用?據英媒分析,英格蘭地區的數據顯示,與未接種疫苗的群體相比,接種疫苗的群體中感染新冠的病例數量下降得更快。2月12日至26日期間,65歲以上人群(大多接種了疫苗)的新冠肺炎死亡人數平均下降了59%,而65歲以下人群的死亡人數下降了52%。英國公共衛生署(PHE)的數據也表明,疫苗的作用將在接種三到四周後顯現,接種一劑新冠疫苗的80歲以上老人需要入院治療的比例減少了80%。
英國經濟復甦信號明顯
2020年12月,經合組織(OECD)發布預測稱,英國或將成為所有發達經濟體中受疫情衝擊最嚴重的國家之一。到2021年底,英國的經濟規模仍將比新冠肺炎疫情前縮減6%以上,2020年和2021年的增長率分別為4.1%和4.2%。
疫苗的迅速推廣等措施似乎對經濟活動起到了提振作用,信用卡支出和招聘信息等一系列指標均出現強勁反彈。根據投資銀行Jefferies追踪的招聘職位信息,由於出現大量崗位,1月中旬只有疫情前60%的招聘指數在2月底上升到80%。巴克萊銀行追踪的銀行卡支出在1月同比暴跌超過10個百分點後,最近幾週已經回升到一年前的水平。該銀行表示,支出“在最近幾週持續、緩慢地上升”,主要表現為房屋裝修和家具、娛樂和文化及酒店方面的購買量大增。
“進一步放寬封鎖限制的前景和疫苗接種工作的成功之後,家庭經濟參與度就會越來越高。”巴克萊英國經濟學家蒙塔尼(Fabrice Montagné)說。
據OBR的最新預測,今年英國的GDP增長率將達到4%,2022年將飆升至7.3%,2023~2025年的增長率將分別回落至1.7%、1.6%和1.7%。英國央行首席經濟學家哈爾德內(Andy Haldane)認為,在英國重新開放之際,經濟正像“彈簧一樣蓄勢待發”。哈爾德內稱,儘管過去幾個月各地推行了分級別的限制措施,同時在去年11月英國全國封鎖,但英國在2020年第四季度仍實現了GDP的小幅增長。
隨著各行業的重新開放,預計未來幾個月的複蘇勢頭將有所增強。非必要的零售業、健身房和部分酒店業將從4月12日開始重新逐步開放。Jefferies經濟學家歐文(David Owen)認為,今年英國GDP將在第二季度出現大幅增長。
牛津經濟研究院英國首席經濟學家古德溫(Andrew Goodwin)說,如果英國重新開放的路徑按計劃進行,大部分經濟學家對英國2021年經濟增長的預測可能過低。“英國或將在2021年成為發達經濟體中表現最強勁的國家之一。”他稱。