據外媒報導，最新研究顯示，氣溫上升可能會降低食物鏈的效率並威脅到大型動物的生存問題。據悉，科學家測量了來自從單細胞藻類（浮游植物）到以它們為食的小型動物（浮游動物）的能量。這項研究由埃克塞特大學和倫敦瑪麗女王大學共同完成，並將研究結果發表在了《自然》雜誌上。

研究發現，4攝氏度的升溫會減少浮游生物食物網中的能量轉移，降幅高達56%。

溫暖的環境增加了生長的代謝成本、導致能量在食物鏈中的流動效率降低並最終導致整體生物量的減少。

來自埃克塞特大學Penryn校區環境與可持續發展研究機構的Gabriel Yvon-Durocher教授說道：“這些發現揭示了全球變暖的一個被低估的後果。”

“浮游植物和浮游動物是供養人類賴以生存的淡水和海洋生態系統的食物網的基礎。我們的研究是第一個直接證據，表明生長成本會在更高的溫度下增加，限制了能量向食物鏈的轉移。”

倫敦瑪麗皇后大學的Mark Trimmer教授則稱：“如果我們在這個實驗中發現的影響在自然生態系統中是明顯的，那麼後果可能是深遠的。這對處於食物鏈頂端的大型動物的影響可能也會是嚴重的，這些動物依賴於從食物鏈底層傳遞上來的能量。（對於這一結論）還需要更多的研究。”

來自澳大利亞海洋科學研究所和西澳大利亞大學海洋研究所的Diego Barneche博士表示：“一般來說，在食物網的一層產生的能量中約有10%會到達下一層。這是因為生物體一生中在各種功能上消耗了大量的能量，而它們消耗的能量中只有一小部分保留在生物體內進而最終被捕食者吃掉。溫度升高會導致新陳代謝速度比生長速度更快，從而減少了下一級食物網中的捕食者可用的能量。”

據悉，這項研究測量了在英國進行的長達7年的室外變暖實驗中淡水浮游生物的氮轉移效率。