美國宇航局（NASA）的宇航員已經完成了艱苦的七小時太空行走，以便為國際空間站(ISS)迎接一套新的太陽能電池板的到來做好準備，這套太陽能電池板將有助於支持自2000年12月以來一直為國際空間站服務的老化陣列。

國際空間站現已服役二十多年。在這段持續使用的時間裡，前哨站的電力一直由一套8個112英尺（34米）長的矽太陽能電池陣列提供。然而，經過這麼多年的太空生活，這些耐磨的太陽能電池板已經開始退化，促使NASA及其合作夥伴用六個新的陣列來支持它們。國際空間站新的太陽能電池板基本上是2017年6月在軌道前哨測試的ROSA太陽能陣列技術演示器的較大版本。

不過，在陣列安裝到空間站之前，必須在國際空間站的外壁上安裝專門的支架結構。在2月28日的太空行走中，組裝這些支架是交給宇航員Kate Rubins 和Victor Glover工作的關鍵任務。

在7小時4分鐘的作業中，宇航員在現有的一個舷側太陽能電池陣列（簡稱2B）的底部安裝了一個支架結構和支撐梁。然而，新船體改造上的一個固定螺栓拒絕完全嚙合，促使Rubins拿出電鑽將其退後，然後再嘗試使用棘輪扳手將其固定。

通常情況下，這將是小菜一碟，但值得注意的是，Rubins必須穿著笨重的280磅（127公斤）的宇航服，同時掛在以每秒5英里（8公里）的速度環繞地球旋轉的結構上，才能完成這項任務。

隨後，Rubins 和Glover繼續開始在4B太陽能陣列對上安裝第二個相同的支架。4B的工作將在3月5日的太空行走中完成，由Rubins和日本宇宙航空研究開發機構的宇航員Soichi Noguchi負責。

根據NASA的說法，前兩塊展開板將作為SpaceX今年晚些時候第22次補給服務任務的一部分被運往國際空間站，不過在全部6個陣列交付之前，還需要兩次發射。