據外媒CNET報導，美國聯邦通信委員會（FCC）週四批准了一項計劃，以管理32億美元的緊急救援，在新冠大流行期間為數百萬美國窮人提供寬帶補貼。由四名成員組成的委員會一致投票批准了該計劃的規則，將為低收入家庭提供每月最高50美元的寬帶服務，為美國原住民土地上的家庭提供每月最高75美元的寬帶服務。FCC還將為貧困家庭提供最高100美元的一次性折扣，用於購買電腦或平板電腦。

FCC代理主席傑西卡-羅森沃塞爾表示，該計劃將在60天內向符合條件的家庭提供。該機構仍然需要簽署寬帶供應商，以管理和接受折扣。

“這是一個將幫助那些面臨數字斷線風險的人的計劃，”羅森沃塞爾在一份聲明中說。“它將幫助那些坐在停車場的汽車裡的人，他們只是為了獲得一個Wi-Fi信號去上網工作。它將幫助那些帶著筆記本電腦在圖書館外徘徊的人，這些人只為獲得用於遠程學習的無線信號。”

羅森沃塞爾本週早些時候開始在FCC委員中公佈她的名為”緊急寬帶福利”提案。該計劃將國會在12月劃撥的資金作為COVID-19救濟法案的一部分付諸行動。國會規定，這筆錢將提供給處於貧困線或高於貧困​​線135%的家庭、有資格享受免費和減免學校午餐的人，或自2020年2月29日以來收入遭受重大損失的人。

FCC估計，至少有1450萬戶家庭沒有接入寬帶。這場流行病讓人們看到了有機會和沒有機會使用高速互聯網的人之間的不公平。對於數以百萬計的美國人來說，數字鴻溝的存在是因為他們生活在農村地區，那裡根本沒有寬帶基礎設施。對於農村和郊區市場的其他家庭來說，寬帶服務可能是可用的，但負擔不起。在大流行期間，沒有互聯網服務的學生一直無法上學。而無法進入辦公室的成年人也無法遠程工作。

多年來，美國政策制定者一直試圖解決數字鴻溝問題。儘管每年花費數十億美元來補貼建設新基礎設施的費用，並抵消美國窮人的服務成本，但問題依然存在。FCC會多年來一直在使用不能準確反映寬帶服務存在和不存在的地圖來解決這些問題，這也沒有什麼幫助。

國會和FCC一致認為，寬帶地圖問題需要解決。在FCC 2月份的會議上，羅森沃塞爾發起了一個特別小組，以履行國會的授權，改進FCC的寬帶地圖。