美國宇航局的一顆衛星在地球軌道上拍照，在俄羅斯西伯利亞寒冷的北極地區發現了讓科學家們咋舌的東西。在西伯利亞的馬爾哈河附近，地球上出現了科學家們並不完全理解的波紋。美國宇航局近日在其地球觀測站網站上發布了新的奇特地貌圖像，這些圖像是用Landsat 8衛星曆時數年拍攝的。

圖片顯示，河流兩岸的陸地上有深淺條紋交替的波紋。這種奇特的效果在四個季節都能看到，但在冬季更加明顯，因為冬季的白雪讓圖案的對比更加明顯。美國宇航局並不完全清楚是什麼原因導致了西伯利亞地面上的圖案。

一個潛在的解釋是與該地區寒冷的氣溫度過一年中90%的時間覆蓋在永久凍土中，偶爾會短暫解凍。美國宇航局表示，不斷凍結、解凍、再凍結的土地會呈現出奇怪的圓形或條紋設計，稱為花紋地。這種效果來自於石頭在凍融循環中自我整理的自然趨勢。

美國宇航局承認，其他花紋地面的例子往往比在西伯利亞看到的規模小得多。另一個對這些奇怪圖案的潛在解釋是地表侵蝕。美國地質調查局的地質學家托馬斯-克雷福德告訴NASA，這些條紋類似於沉積岩中被稱為層餅地質的圖案。

當融化的積雪或雨水順著山勢流下時，這些圖案就會發生，將沉積岩的碎片削去並沖刷成堆。這個過程會形成沉積物板塊，看起來像層餅的切片。克拉福德說，較深的條紋代表較深的區域，較淺的條紋代表較平坦的區域。究竟是什麼原因導致了這些奇怪的條紋，在能夠近距離研究該遺址之前，這些條紋仍然是一個謎。