據兩位知情人士透露，儘管SpaceX星艦火箭的高空測試吸引了許多人的關注，但12月的那次著陸爆炸事故還是違反了FAA的試驗許可。起初大家還是慶祝SpaceX在德克薩斯州博卡奇卡基地將SN8原型順利升至8英里的高空，然而在多方因素的促成下，美國聯邦航空管理局還是決定對SpaceX倉促進行的星艦試驗展開正式調查。

（圖自：SpaceX）

去年12 月上旬的高空測試成功後，伊隆·馬斯克在發布了一條相當開心的推文，歡呼著：“火星，我們來了！”

但是對於負責地面安全、並向私營航天企業簽發測試許可的美國聯邦航空管理局（FAA），顯然對著陸時的意外感到相當不滿。

兩位知情人士透露，FAA 在那週就開啟了故事相關的調查。除了星艦SN8 的著陸爆炸，該機構還決定嚴格審查SpaceX 涉及哪些違反了授權條款的行為。

FAA 發言人Steve Kulm 週五表示，該機構將繼續與SpaceX 開展合作。同時作為修改其發射許可申請的一部分，FAA 也將評估該公司的其它信息。

“儘管FAA 意識到促進商業增長和創新的重要性，並且迅速採取了行動，但我們不會在此過程中忘卻維護公共安全的責任。只有在確信SpaceX 已採取符合法規要求的必要步驟之後，FAA才會批准該公司的修改申請”。

此外SN8 的著陸意外，顯然也對星艦SN9 的原型測試造成了較大的影響（此前計劃在周四進行），因為監管機構已決定對SpaceX 展開更嚴格的審查。

該原型有16 層樓高，採用了閃亮的鋼製合金，並且裝滿了飛行測試用的火箭燃料。不過消息人士指出，由於SpaceX 當時對其許可申請提出了機箱修改，FAA 官員仍在對相關流程進行審查。

馬斯克也因此在Twitter 上表達了失望之情，宣稱如果照著這些規則來開展測試，人類或將永遠也登不上火星。此外與航空器不同的是，FAA 太空部門的監管體係也該迎來徹底的變革。