根據世衛組織最新實時統計數據，截至歐洲中部時間1月28日10時05分（北京時間1月28日17時05分），全球累計新冠肺炎確診病例100200107例，累計死亡病例2158761例。根據CNN本月26日的報導，美國自2020年3月26日成為全球新冠肺炎確診病例最多的國家至今，已經維持了近10個月。美國疫情的快速蔓延直接導緻美洲成為全球新冠疫情最為嚴重的區域。

根據世衛組織緊急情況負責人邁克爾·瑞安在去年5月25日的相關說明，傳染病往往是一波一波地傳播，這意味著2020年晚些時候，在第一波疫情已經消退的地方，疫情可能會捲土重來。當北半球再次步入秋冬季節，邁克爾·瑞安的警示，卻成了預言。

2020年12月23日，英國政府宣布，發現了一種傳染性更強的變異新冠病毒。此時，全球大多數國家都迎來了第三撥疫情，而這一輪的疫情，比以往都要更加洶湧。

變異新冠病毒加之第三撥疫情的來勢洶洶，各國原本放鬆的防疫舉措也再次收緊。此時，多款新冠疫苗也相繼面世，多數疫情嚴重的國家均將希望寄託給了疫苗。

2021年1月22日，英國阿斯利康公司表示，由於產能不及預期，該公司將削減向歐盟國家的新冠疫苗初始交付量。但此舉遭受來自歐盟及歐洲國家的強烈反對。歐盟委員會委員基里亞基季斯25日就此事表示，“歐盟對此不能接受”。意大利政府則揚言，或將起訴阿斯利康。

之前世衛組織舉行新冠肺炎例行發布會，世衛組織衛生緊急項目負責人邁克爾·瑞安表示，新冠肺炎很可能會持續傳播很長時間，除非人們能遵守防疫規定，且疫苗覆蓋率達到所需標準。

邁克爾·瑞安強調，世界上唯一被消滅的疾病是天花，人們正努力消滅脊髓灰質炎和麻疹，疫苗和人們的意願都不能保證能成功消滅這些疾病。

所以不應把消滅新冠病毒作為成功的標準，成功的標準應該是降低新冠病毒導致死亡、住院和經濟損失的能力，必須能夠控制病毒，將其造成的傷害降至最低。

美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇（Anthony Fauci）表示，目前美國疫情的緩解是由於假期後“疫情達到高峰然後保持平穩”的自然結果，而不是疫苗起了作用。

福奇警告說，美國不應該放鬆警惕，由於傳染性更強的新冠變種病毒的正在流行。迄今為止，已有20多個州報告了英國發現的新冠變種病毒病例，另外南非也發現了新冠變種病毒。

福奇表示，目前的新冠疫苗對兩種變體依然有效，但有效性“略有減弱”。