Twitter週二宣布，它向有興趣研究用戶行為和網絡話語相關趨勢的第三方學術研究人員免費提供的數據類型發生了重大轉變。Twitter表示，它將不再要求研究人員支付高級或企業開發人員的訪問權限，而是將向任何申請的研究人員或開發人員提供“公共對話的完整歷史” –該公司稱之為其完整檔案搜索端點–作為新的學術研究軌道啟動的一部分。

這一變化是該公司正在努力改進Twitter API的一部分，該API是該公司為公司以外的人提供的一套工具，以便在Twitter之上建立一些東西，或使用其堆積如山的數據進行研究。Twitter在去年夏天推出了新的改進型API，以此來彌補開發者和研究社區的不足，因為這兩個社區經常發現自己與該平台多年來持續不斷、有時甚至是對立的產品開發不一致。這種有爭議的關係最主要始於2012年，當時Twitter決定切斷關鍵的開發者對平台的訪問，以保持對其讓潛在競爭對手使用什麼數據的更嚴格控制。

Twitter承認它與開發者和研究社區的關係不太理想。“我們的開發者平台並不總是能讓研究人員輕鬆獲取他們所需的數據，許多人不得不依靠自己的智慧來尋找合適的信息。儘管如此，十多年來，學術研究人員已經利用Twitter數據進行發現和創新，幫助讓世界變得更美好。”該公司產品經理Adam Tornes和Leanne Trujillo在周二發表的一篇博客文章中寫道。

Tornes和Trujillo指出了Twitter在過去一年中為改進其工具所採取的措施，包括免費發布COVID-19終端和新的學術研究軌道的beta版，以便在周二的公開發布之前收集適當的反饋。而該公司也在努力說服研究人員，希望能幫助他們，尤其是現在，社交媒體話語在理解網絡誤導、選舉干預、仇恨言論以及其他在2020年美國大選期間和之後佔據中心位置的話題方面變得更加關鍵。

除了開放公共檔案，Twitter表示還給予獲批的申請者更高的每月推文量上限，即1000萬條推文，這比之前標準免費軌道上的推文量高出20倍。它還允許進行更精確的過濾，以幫助研究人員精確定位與研究內容相關的推文和其他數據，並提供“新的技術和方法指南”，以幫助研究人員找到他們要找的東西，並在研究中更好地利用它。

Twitter表示，有興趣的學者和開發者可以在公司的開發者網站上申請加入新的學術研究“軌道”。不過，該“軌道”會有一些限制。目前，該公司現在向獨立研究人員或記者開放了訪問權限。他們必須是學生或學術機構的一部分。Twitter還表示，它將不會提供訪問來自已被暫停或禁止的賬戶的數據，這可能會使研究仇恨言論、錯誤信息和其他違反Twitter規則的對話類型的努力變得複雜。

這也意味著，在美國國會大廈騷亂事件後，@realDonaldTrump這個賬號也無法通過Twitter的檔案訪問。不過，特朗普的推文還是通過他的官方總統庫在線存檔，而獨立網站和數據庫工具，如特朗普Twitter檔案和ProPublica的Politwoops也一直在保存這位前總統的推文，包括被刪除的推文。

“我們聽到學術研究界對研究@realDonaldTrump的興趣很大，”Trujillo在周一與記者的電話中說。“我們正在內部進行對話，討論如何對這一課題的研究進行深思熟慮。”