據外媒報導，美國東部時間週日上午10:00，SpaceX成功發射了2021年的首次SmallSat Rideshare任務。此次任務被稱為Transporter-1，它將143顆小衛星送入軌道，在此過程中創造了同時發射衛星最多的新紀錄。推進Transporter-1有效載荷的是SpaceX的獵鷹9號Block 5 B1058助推器，這是該公司用該助推器執行第五次發射任務。

SpaceX曾利用該助推器將美國宇航局(NASA)的宇航員Robert Behnken和Douglas Hurley運上國際空間站(ISS)，執行該航天局的Dragon DM-2任務，該任務對SpaceX的Crew Dragon太空艙進行了評估，以用於未來任務。

因天氣原因，SpaceX在周六曾宣布推遲獵鷹9號火箭發射任務。而SpaceX的生產主管Andy Tran在升空前6分半鐘宣布中止。

獵鷹9號上搭載了來自Starlink、Kepler、NASA、Swarm Technologies、Spire Global和ICEYE的有效載荷。其中包括來自SpaceX、Kepler和Swarm的幾項是為通信而設計的，而NASA的有效載荷是該機構保持學生對STEM（科學、技術、工程和數學）領域興趣的努力的一部分。

SpaceX的Rideshare任務讓該公司成功利用其快速重複使用和發射能力，不僅擴大了整個宇航業的範圍，而且還為未來的項目創造了急需的收入。當獵鷹9號火箭從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角太空部隊基地發射升空的時候，這家位於加州霍桑的發射服務提供商已經通過”星際飛船”運載火箭平台將目光投向了未來。

SpaceX公司正在德克薩斯州博卡奇卡的設施中測試上面級航天器/有效載荷整流罩，其首席執行官埃隆-馬斯克先生也將搬到該州。SpaceX在12月成功測試了”星際飛船”SN8助推器原型，目前它正在對其繼任者SN9進行微調，因為後者在前者試飛後不久就面臨不幸的事故。

升空後大約3分鐘，獵鷹9號的有效載荷整流罩（如上圖）將與第一級助推器分離，開始下一階段的旅程。相對於助推器幾乎可以完全重複使用，每一次飛行的第二級都是全新的。這是對SpaceX整體發射成本的一大貢獻，因為該公司每次連續發射都要製造新設備。不過，秉承著可重複使用的口號，SpaceX還重複使用第二級有效載荷整流罩，這種重複使用在去年已經為公司節省了3000萬美元。

獵鷹9號上搭載的10顆Starlink衛星與SpaceX通常的發射有效載荷不同。根據SpaceX公司對Starlink的第三次修改請求，這些衛星已被美國聯邦通信委員會（FCC）特別批准按照修改後的參數進行部署。這一請求要求委員會允許該公司降低衛星高度等參數，以提高覆蓋率，使航天器更安全。

這一請求遭到了Starlink的競爭對手的抨擊，包括亞馬遜的衛星互聯網部門Kuiper和Kepler。亞馬遜認為，一旦兩者全面部署，這些變化將影響到自己的互聯網衛星和網絡–SpaceX拒絕了這一說法，稱其使用不完整的事實得出這一結論。

Transporter-1任務也是SpaceX第一次專門的SmallSat Rideshare任務發射，而其他Rideshare發射一般都是在Starlink發射時進行。SpaceX的下一次發射將專門用於Starlink，它將在周五進行。