英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）週五（1月22日）表示，有“一些證據”表明，英國首次發現的新冠病毒變種可能比原始菌株更致命。“我們今天被告知，除了傳播速度更快之外，現在看來還有一些證據表明，新變種-最初在倫敦和（英格蘭）東南部發現的變種-可能與死亡率更高有關，”約翰遜在新聞發布會上說道。

他補充說，所有的證據都表明，目前在英國使用的兩種疫苗——輝瑞生物技術公司和阿斯利康牛津大學生產的疫苗，對新舊病毒變體仍然有效。

證據仍處於初步階段，正在由向英國政府提供諮詢的呼吸道病毒威脅諮詢小組進行評估。

在英國發現的變異毒株被稱為B.1.1.7，其具有異常高的突變數量，並可導致更有效和快速的傳播。

科學家在去年9月份首次發現了這種突變。自那以後，至少有44個國家發現了這種變異病毒，其中包括美國。美國已經報告說在12個州發現了這種病毒。

上週，美國疾病控制與預防中心（CDC）警告稱，該變異在美國的模擬軌跡表明其“在2021年初快速增長，並將在3月份成為主要變異毒株。”