據報導，福布斯400富豪排行榜成員的私人慈善基金會中，有數千億美元的資金。但由於美國國稅局實際上要求他們每年只支付一小部分，因此每年只有一小部分被用於需要幫助的事業和社區。為了讓那些將慈善資金投入到工作中的億萬富翁們看到，《福布斯》改變了福布斯400慈善榜單評分的方法。

該排行榜不再計算榜單成員一生中投入基金會的資金，而是統計了這些基金會的贈款，再加上能追踪到的直接贈款，從而估算出福布斯400榜單上的成員實際捐贈了多少錢。

該榜單沒有統計流向捐贈者建議的基金的資金。這些稅收優惠賬戶既沒有對外披露，也沒有分配要求。因此，雖然榜單上的成員可以利用他們的捐款獲得稅收減免優惠，但是他們所捐出的善款，在數年內可能都無法到達非盈利組織的受益人手中。《福布斯》只有在榜單上的成員披露實際支付的贈款細節時，才會考慮捐贈人建議基金的分配情況。

此外，《福布斯》並未對已經認捐但是尚未發放的資金評分。因此，像Twitter和Square聯合創始人傑克·多西（Jack Dorsey）這樣的慈善家，雖然在去年4月份宣布計劃捐贈10億美元，支持新冠病毒疫情救援和其他事業，但是由於這筆資金尚未發放，因此在打分的時候，只能根據已經分發出來的資金打分。《福布斯》每年都會在這些億萬富翁兌現承諾的過程中跟踪並更新其評分。《福布斯》根據榜單成員的捐贈佔其淨資產的百分比，對其打分，分數區間為1至5分。

從捐贈額度來看，榜單上排名第一的捐贈者是伯克希爾哈撒韋公司沃倫·巴菲特（Warren Buffet）。福布斯估計，在巴菲特的財富中，有400億美元被捐贈給了非盈利組織，主要是通過他的老朋友比爾·蓋茨（Bill Gates）的比爾和梅琳達·蓋茨基金會捐贈的。

按照淨資產比例來衡量，最慷慨的捐贈人是著名對沖基金經理喬治·索羅斯（George Soros），他已經捐出了自己原始資產的64%。這位匈牙利富豪當前的資產大約為86億美元，他通過他的開放社會基金會（Open Society Foundations）向非營利組織捐贈了150多億美元。開放社會基金會是一個為司法、教育、公共衛生和獨立媒體提供支持的國際資助網絡。

福布斯400榜單成員，至少向慈善機構和非盈利機構捐贈了至少1710億美元。榜單成員淨資產總和大約為3.2萬億美元。

福布斯400榜單上，有74位億萬富翁簽署了“捐贈承諾”，也就是承諾將至少一半的財富用於慈善事業，但是榜單上只有10個人獲得了最高的5分慈善評分，能夠獲得這個分數，意味著他們已經至少捐出了個人財富的五分之一。除了巴菲特和索羅斯之外，5分俱樂部的其他成員還包括英特爾聯合創始人戈登·摩爾（Gordon Moore）、俄克拉荷馬州慈善家林恩·舒斯特曼（Lynn Schusterman）和CNN創始人泰德·特納（Ted Turner）。

比爾·蓋茨和其妻子梅琳達·蓋茨（Melinda Gates）一起運營著全球最大的私人基金會，他的得分為4分，比巴菲特低了一分。

除了蓋茨之外，還有另外18名榜單成員獲得了4分，例如石油大亨特雷弗·里斯-瓊斯（Trevor Rees-Jones）和私募股權億萬富翁戴維·魯賓斯坦（David Rubenstein ）等。將近三分之一的成員得分為1分，這意味著他們捐出的善款不到其個人財富的1%，值得一提的是，獲得1分的符號中，包括當前的世界首富，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）。

《福布斯》聯繫了榜單上的每一個人，徵求他們的反饋意見。有些人作出了回應，提供了有關捐款和受助人的具體信息。另外一些人則拒絕置評。《福布斯》今年的評分是在倡導組織“全球公民”（Global Citizen）和“在世捐贈”（Give While You Live）倡議的研究協助下進行的。