據外媒The Verge報導，美國東部時間1月20日晚12點，吉姆·布里登斯廷正式辭去NASA局長一職。在任職期間，這位前俄克拉何馬州議員和海軍飛行員使用他的政治能力為特朗普政府的Artemis項目爭取兩黨支持。

在Artemis下，NASA將在2024年將人類再次送上月球–不過這個時間期限普遍被認為幾乎不可能實現。

在喬·拜登總統上任、參議院向民主黨過渡之際，共和黨人布里登斯坦在擔任行政官員的最後幾天里為Artemis、項目做了最後一次努力以避免該項目被取消。上週，他會見了包括參議員Patrick Leahy在內的民主黨高層。據悉，預計Leahy將在拜登就職後成為參議院第二大官員。

布里登斯廷在離職前接受The Verge採訪時說道：“我們已經盡了一切努力以建立必要的共識，從而使這個項目能夠長期可持續發展。”

耗資數十億美元的Artemis項目將迎來新一屆政府，據悉，新政府將重點圍繞其他優先事項如抗擊新冠病毒大流行和應對氣候變化建立共識。

實際上，美國國會對把人類登月的最後期限定在2024年的想法已經表現出猶豫不決：NASA表示，為了保持2024年的順利進行，明年的預算需要33億美元，而國會最終只給出了8.5億美元。但布里登斯廷仍認為這是一種勝利：在大流行期間，NASA的預算比他上任時要多出了數十億美元。

NASA獲得8.5億美元的撥款意味著國會自阿波羅計劃以首次同意資助人類登月計劃。“這值得注意的，”Planetary Society高級空間政策顧問Casey Dreier在接受采訪時說道，“在我們最後一次嘗試登月的星座計劃中它並沒有走得那麼遠。”

但這也表明，“NASA未能成功地向國會解釋為什麼他們現在需要這筆錢，為什麼他們2024年需要這筆錢，”Dreier說道。

當地時間週三，布里登斯廷在一段三分鐘的視頻中以管理員的身份發出了最後一條信息，其在視頻中強調“消除部門”是讓Artemis取得長期成功的關鍵並歡迎下一任管理員繼承該項目。

Steve Jurczyk–布里登斯廷時期NASA的前二號人物在拜登宣誓就職後擔任代理局長。預計拜登總統將挑選一名女性擔任NASA局長一職。自1958年NASA成立以來，該職位一直由男性擔任。

布里登斯廷告訴The Verge，他計劃在家鄉俄克拉荷馬州找一份工作，但拒絕透露具體是什麼工作。當被問及他是否會再次競選時，他回應道：“哦，不不不。不。我告訴你們，我不想參加競選。他們說永不言棄，但要想讓我重返政壇，需要一些有意義的事情。我從來沒有對不用從政感到這麼高興過。”

布里登斯廷還在這段視頻中哽咽著對所有NASA的工作人員表達了感謝。