如果維基百科當年沒有被創立，恐怕在今天這個碎片化、商業化的互聯網世界，它根本無法誕生。維基百科創始人Jimmy Wales 沒想到的是，他一手創造的知識理想國成了21 世紀的第一個奇蹟。

來源：極客公園

作者：biu

1 月15 日，維基百科迎來了它20 歲生日。近30 萬名“維基人”（Wikipedians）每天自願獻出時間撰寫、編輯、究查、刪改，這本最大的線上百科全書每分每秒都在被書寫，同時被擦除，被重建。只要你點擊詞條頁面上的“編輯”，就能從“讀者”變成“編者”。

Wales 賦予維基百科的使命是“the free encyclopedia”：它是一本“自由的百科全書”，也是一本“免費的百科全書”。是的，它一直保持著“對所有人免費”的承諾，沒有資方，沒有廣告，維基百科的收入來自慈善撥款和用戶資助。去年，維基百科籌集到了1.2 億美元的“善款”，其中85% 以上來自個人自發的捐獻。

截至2021 年初，數百種語言的維基百科條目數量達5500 萬。維基百科目前已是全球訪問量第十三大的網站，排在Netflix 和Instagram 之前。如今，它儼然是互聯網“基礎設施”一般的存在。在假新聞和陰謀論充斥社交平台的當下，追求中立的、更可信的維基百科更是信息風暴中心的寧靜一隅，人們在裡面尋得知識的庇護。

但你也許不知道，在最開始，維基百科只是一個“副產品”。

2000 年，Jimmy Wales 和Larry Sanger 創立了Nupedia，他們想讓各個領域的專家撰寫內容，並交給同行評審，最終讓Nupedia 成為媲美專業百科全書的存在。但Nupedia 發展太過緩慢，一年過去了只有21 篇文章通過了審核。創始人們提議給陷入瓶頸的Nupedia 引入一種叫“Wiki”的模式。Wiki 指的是一種超文本系統，它能讓特定群體裡的每一個人瀏覽、創建、修改文本，並且可以對不同版本系統進行有效控制管理，還能夠保留所有的修改記錄。但參與運營的專家們擔心UGC 內容會極大破壞信息的完整性和可信度，大多不贊同“人人參與編輯”模式的引入。

但擁抱草根專業主義的奇蹟並沒有被扼殺。這個被認為是專業百科全書Nupedia 的補充性工具，改了名字——Wikipedia，在幾天后就上線了。二十年來，它的確如Wales 所希冀的，成為了“一個每個人都能夠免費獲得全部人類知識的世界”。

“如果維基百科當年沒有被創立，恐怕在今天這個碎片化、商業化的互聯網世界，它根本無法誕生。”維基媒體基金會的CEO Katherine Maher 曾說過。可以說，維基百科的存在本身就是一種奇蹟。

2018 年的一項研究估計，美國消費者每年願意為維基百科付出約150 美元。如果屬實，僅在美國，該網站每年的價值就約為420 億美元。

維基百科在未來的價值不可估量。有句話說，人工智能，其實就是數據智能。在人機逐漸融合的當下和未來，維基百科豐富、中立、有深度且結構化的文本，將滋養機器算法和模型，這是機器理解人類的前提。你每天用的最多的語音助手，也是用基於維基百科的數據集所訓練出來的。

和日進斗金的矽谷企業家相比，報導稱Jimmy Wales 身家只有100 萬美元，維基百科的歷史，可以說是“有錢不賺”的歷史。

在2002 年8 月，Wales 將維基百科的域名wikipedia.com 改為wikipedia.org，.com 是一個商業域名後綴，而.org 代表非營利性組織。值得一提的是，當你在瀏覽器的地址欄輸入wikipedia.com 並按下回車鍵的時候，它依然會固執地跳向wikipedia.org。

“維基百科20 歲了，再過20 年，它會變成什麼樣？”這幾天不少人問起，Wales 說：“我想，對大多數人來說，它還是會和現在一樣。 ”在他看來，當下有不少人被困在“信息繭房”，也有人對國家、種族分裂異常狂熱，而維基百科會永遠是那道促進人們理解的橋樑。人們熱忱分享的知識，也正是這道橋的磚瓦。

榮幸的是，2018 年1 月，Wales 曾親臨GeekPark IF 大會現場，親自講述了維基百科的往事，探討了知識和平台的關係……他所說的，最終能你更明白維基百科為什麼是一個奇蹟，一個關於革新的奇蹟。

以下為極客公園創始人張鵬與Jimmy Wales 的台上對談內容（經極客公園編輯）

張鵬：非常棒，你講得非常快，真的是驚人。我們屏幕上有個AI 的翻譯，我們可以看到，AI 翻譯得確實不錯，機器人才能夠理解你這麼快的語速，只能機器能做。 

我的第一個問題，來自於一個極客公園的朋友，洪波（Keso）先生。他希望我問一下，為什麼維基是一個非盈利組織，它完全有可能成為一個價值更高的公司。

Jimmy Wales：其實我很多朋友也問我同樣的問題，對我個人來說，我覺得是這樣的。我們是在IT泡沫以後出現的，我們當時沒有太多業務模式的想法，只是想做成這件事情，希望做一個大家都需要的產品，後來就碰到了泡沫，也就沒有錢了。

當然，我們有一些志願者，他們覺得應該以非盈利的模式來繼續我們的一些事情。我們確實是一個非盈利的機構，我們確實希望有一些高質量的產品給所有的人。在商業這塊的考慮，我們做得併不多，我們的一些讀者會有一些捐款，這是我們的一些業務繼續的來源。我覺得這樣的模式確實是可以跑得起來的。

張鵬：你個人是非常反對廣告的是嗎？ 

Jimmy Wales：對，演講的時候，我會講廣告的業務模式，我會說這是現在的維基，而這是有廣告的維基，我們可以看到在網站上有很多無關的廣告會插入進來。這是我們希望去避免的現象。從我們關注的點上來說，大家對什麼感興趣就看我們什麼內容，這是非常關鍵的。

張鵬：維基百科已經誕生17 年了，您覺得互聯網信息革命，給我們社會帶來的最重要影響是什麼？ 

Jimmy Wales： 40年前，如果大家打開無線電，裡面可能會在說阿塞拜疆有地震，你說阿塞拜疆在哪裡，想查一查；過去要查得去圖書館查，但是很多人因為時間的考慮、距離的考慮就不去查了。

現在大家可以非常方便地在網絡上查這個信息，大家可以了解到它在哪裡，那邊的生活怎麼樣、經濟怎麼樣，我覺得這是一個非常重要的技術帶來的變化；大家也可以從務實的角度來理解這個問題，比如說你是一個搞科技的人，結果有人講到了新技術，這是個新技術我要了解一下，就可以在維基上找到很多相關信息。

張鵬：維基百科讓大家都能獲得知識和信息，而且是通過公正的獲得信息的渠道，這是一場知識革命，17 年已經過去了，我相信這個革命還在進行之中，知識變得非常碎片化。那麼是不是在這個時候，應該重新去定義知識本身？ 

Jimmy Wales：我覺得從一些程度上來講，我對知識的一些看法是非常老派的。就是知識從某種程度上來講，永遠都是一樣的定義。當然，怎麼獲得信息、了解信息則會有不一樣的方式。Quora我經常用，我覺得是一個非常好的工具，但是它和維基不一樣。維基是說，如果大家希望對於某一個話題、某一個歷史事件有一個比較統一的觀點，當有三四個不同的說法時，維基百科會在裡面把所有的東西都整合在一起給大家，比如對於某一場戰爭，說這是一種觀點，這是另外一種觀點，在一個地方提供給你；而使用Quora的時候則是去找一些經驗、找一些觀念方面的信息。這些信息都是非常重要，只是信息種類不同。

像Twitter 也是信息的來源，當然Twitter 只是一些非常快的信息來源，而且它的噪音可能是比較高的。所以有各種不同的信息來源都非常重要。

同時，我們也必須要知道質量問題。我覺得大家應該獲得有質量的信息，這其實是假新聞的一個重要的方面，很多假新聞來源於社交分享，有的時候大家會分享，比如說剛才的這個例子（中國霧霾），到底是誰把照片進行了千次萬次的分享？我覺得做這樣分享的一些人其實不太負責，他們分享給朋友以後，別的朋友又分享，結果導致假新聞不斷地傳播，而且也沒有被及時的發現。我們會發現有一些調查中指出，在過去的兩年中，很多人對社交媒體上的分享已經不再像之前那麼信任了，大家之前都說人是值得信賴的，因為這是朋友分享的信息；而現在則都說，我的朋友並沒有那麼好的判斷力，有的時候信息也不一定是真的。

張鵬：我們是不是應該這麼講，其實知識也是信息的一種形式，但知識更加準確，不會產生任何歧義。人們現在都已經通過網絡相互連接了，所以我們所有人都希望成為某一種觀點的專家或者是某一類經驗的專家，這會讓人們感到開心，他們可以為所有人帶來附加值，所以這還是好的，對嗎？ 

Jimmy Wales：當然，我認為互聯網的好處，在於它可以在互聯網上進行公開的對話，是非常強有力的，哪怕是有一些虛假的新聞，但這仍然只是一個小的問題，我們終會克服這些問題。我們看到了很多有序的變化，比如Facebook在改變自己的策略，谷歌也對於信息的質量非常重視，所以他們在重新的思考互聯網上的噪音，考慮人們真正需要的是什麼。

很長時間以來，比如說像Facebook 這樣的公司，信息質量的問題就是Facebook 質量的問題。我們不希望一登陸Facebook，看到的就都是假新聞，這樣的話人們就不感興趣了，長遠來說整個公司就會崩潰。

張鵬：在維基百科誕生的時候，整個社會是處於信息極度短缺的階段；但是現在我們有點信息過載了，你覺得這是問題嗎？信息過載是不是已經超越了我們可以忍耐的極限？ 

Jimmy Wales：對我而言，比較有趣的事情是我們需要考慮維基百科所扮演的角色是什麼，尤其是在貧窮國家和富裕國家所扮演的角色有什麼不同？比如中國人，美國人、歐洲人，我們有很多過量的信息，已經爆棚了。而維基百科是非常精確的，我可以告訴你事實是什麼樣子，比如說希特勒、你去google他的名字可以得到幾百萬條結果，而當你找到維基百科的鏈接，就可以打開希特勒詞條，他就是這樣，非常地直觀。

又比如，在非洲某處的一個小語種地區，如果你只說祖魯語，英語卻不是很好，那麼你能得到的信息就非常有限，不是很多的語言都可以翻譯成祖魯語，也沒有很多祖魯語的新聞或者是報紙，而且很多的知識也沒有被翻譯成祖魯語。

所以說在維基百科里，我們的重要性並不是減少我們的信息過載，而是把我們其他的語言翻譯成祖魯語，這對於某些貧窮的社會是很重要的。

張鵬：但是對於多數人而言，信息過載仍然是一個嚴重的問題。人們希望可以躲避。你覺得現在是不是一個合適的時間，來讓那些造成信息過載的平台站出來解決這個問題？ 

Jimmy Wales：我確實也是這認為的，但我覺得對於某些平台是很難做到，因為我們很多的平台的商業模式就是要保證點擊量。

但是這對於消費者而言，則是一個質量問題。如果消費者覺得我每次上推特總是看到人們在相互吵，就覺得沒有什麼意思；但是如果說每次上推特可以看到很多有趣的想法，我就會覺得很開心，而且不是表面的開心。你不會說僅僅是點開連接，看到人們在說一些沒有用的東西，覺得你是在浪費時間。

當然，想要改變這個情況是非常難的，我還是比較同情Facebook 的。我們可以想像一下這個歷史，當時我們沒有很多的虛假信息，沒有媒體的問題，沒有特朗普當選背後的這種醜聞。大家會擔心，Facebook 會不會控制我們的世界觀，但是Facebook 並不想控制我們的世界，我們想跟Facebook 一起解決這個問題，但很難。

張鵬：另一個極客公園的朋友，馮大輝，他想問如何來打擊虛假新聞以及誤導性信息？ 

Jimmy Wales：真正的虛假新聞，對於維基是造不成影響的，我們有很多人，他們每一天都會寫很多的維基百科內容，他們一般是比較有學識的，他們知道信息的質量是真是假，是好是壞。

有個叫《丹弗衛報》（Denver Guardia）的虛假新聞網站。看到這個名字，我們可能會想到丹佛，美國的大城市，一看“衛報”，又很像是新聞的名稱，人們就會進入這個網站，接收了很多虛假新聞；而很多在維基里面的人，他們就會覺得《丹佛衛報》這個名字我從未聽說過，他們就會上google 搜一下，就知道這是一個虛假新聞的網站，就不會把它用作我們的信息來源。

所以我認為人類比算法要強，是因為我們要進行很多比較信息的研究，比如說有新聞說：“教皇支持特朗普”。我們就會考慮，會去上網一查，就會發現教皇怎麼會支持特朗普，很奇怪。

所以，這種決定並不是由算法做到的，而是人的經驗，我們在Twitter 或者是Facebook 上分享信息所獲得的經驗。

大部分的誤導信息以及虛假報導，都是由大平台所發佈出來的。

張鵬：這些大平台是不是應該做什麼呢？ 

Jimmy Wales：是的，我們應當更加小心、更加謹慎，尤其是我們要求他們去做出任何改變，或者是修復問題的時候。比如說Google投入了很多錢，進行新聞創新，以應對不同的問題。我認為這既是一個社會責任，也是一個商業責任，更是一個對消費者服務質量負責的問題。

但是現在我們的信息傳播太快了，有的時候我們會在其中獲得一些真相，有時候我們也需要適應這種虛假新聞，以及誤導信息所造成的影響。可能對於這些平台而言，他們需要打破過去的系統和體系，但是他們還沒有找到一個新的系統和平台，沒有找到一個新的平衡。

張鵬：但有時候有的東西並不是黑白分明的，很多時候一些誤導性信息是基於事實而來，很難區分。每次去干預的時候，可能會有另外的錯誤產生，你是怎麼來處置這樣的一些問題的？ 

Jimmy Wales：我覺得還是需要有一些比較有經驗的、有好的想法的，而且願意開放性聽取別人意見的一些人，去做一些綜合和妥協。

我們的社會裡，應該有這樣的機制，讓大家做出探討是重要的。一些大平台在這塊並沒有做起來，比如說Twitter，大家是把想說的放在上面說，但是並沒有一個平衡的機制，這些東西大家還是要謹慎一點。

另外一個角度上看，也不應該是推特決定什麼東西是對、什麼東西是錯，所以我不知道大家應該怎麼做，暫時沒有解決方案，但是在維基，我們希望至少做到平衡。

張鵬：對於這樣的信息革命，你的態度是樂觀還是悲觀？ 

Jimmy Wales：我是比較樂觀的人，但是有的時候我也是悲哀性的樂觀，有很多東西我是比較擔憂的。有些東西我覺得沒問題，在新聞質量、信息質量這塊我是樂觀的，因為我確實看到越來越多的人願意花錢買新聞，真正的一些假新聞的問題、垃圾郵件的問題，基本上已經通過我們的算法或者是一些比較有效的安全機制正在解決。

以前的一些業務模式的問題，現在有了新的嘗試，比如說付費機制的產生——多付一些，立刻得到非常高質量的信息；或者是少付一些，就要靠不停地點擊獲得消息。我覺得大家已經意識到，付點錢拿到高質量的信息，還是非常有意義的，這是一個非常好的趨勢。

張鵬：講講Wikitribune 吧，我們知道你在這塊花了非常多的時間，這個項目到底要做成什麼？ 

Jimmy Wales：對於Wikitribune，五年前我就已經開始思考域名問題。我們知道，其實一些專業的新聞工作者是非常重要的，新聞的成本結構的確昂貴，所以我們必須要有一些創新。從成本這塊來講，應該讓高質量的社區參與進來，幫助完成其中的一些工作，有一些東西不需要讓我們付費請專家來做，社區本身就願意做。

另外，我們的讀者可以用一些眾籌的方式籌款，請新聞專業人士來做一些必須專家來做的事情。這樣的平台，總體來說還是希望沒有廣告的，希望是讀者付費。大家給我們付費的話，我們就必須提供另大家感興趣的信息。我們也是慢慢在學習、了解我們的讀者，這個項目非常有意思。