據報導，SpaceX將於本週一（1月18日）發射2021年第一批星鏈（Starlink）衛星，以擴大該公司日益壯大的巨型星座，觀眾可以在線觀看直播。美國東部時間8點45分（格林尼治標準時間1422分），該公司將在位於佛羅里達州肯尼迪航天中心的美國國家航空和宇宙航行局（NASA）裡歷史悠久的39A發射台用獵鷹9號火箭發射60顆星鍊網絡衛星。

SpaceX今年已經成功發射了一次火箭，並打算加快發射速度。2020年對這家私人航天公司來說是標誌性的一年，該公司完成了兩次不同的宇航員前往國際空間站的任務，這是商業公司首次執行此類任務。

這也是迄今為止該公司發射最繁忙的一年，創下了26次發射記錄，打破了2018年創下的18次紀錄。今年，SpaceX的目標更大，該公司計劃在加州和佛羅里達州的發射場發射40枚火箭。

本週一發射升空後，獵鷹9號第一級推進器預計將降落在位於大西洋的SpaceX無人駕駛飛船上。（在忙碌了一年後，SpaceX公司的主無人駕駛飛船“當然我依然愛你” “Of Course I Still Love You”正在進行維護，之後才能重新投入使用。）如果成功著陸，將標誌著這家公司第72次回收一級助推器。

此次發射的火箭將是另一個創紀錄的助推器。這個名為B1051的經過飛行驗證的助推器將進行第八次飛行，這是SpaceX公司飛行艦隊的第一次飛行。這也將標誌著SpaceX在兩次飛行之間周轉時間最短的一次，上一次飛行才剛剛過去一個月。

到目前為止，SpaceX已經將1000多顆互聯網傳輸衛星送入軌道，以填補其最初計劃的1440個航天器星座。SpaceX已經開始對其基於太空的互聯網服務進行測試，初步測試階段表明該服務穩定可靠。

這一階段進展順利，SpaceX甚至開始向英國用戶提供測試幫助。去年，在英國當地電信監管機構Ofcom的幫助下，該公司獲得了在英國運營的許可證。

 飛行里程碑

今天的發射標誌著SpaceX的主力兩級獵鷹9號火箭的第102次飛行，也是該公司自2015年開始恢復助推器以來獵鷹9號火箭的第51次飛行。

過去5年間，該公司在繼續證明“獵鷹9號”的可靠性的同時，也在努力進行恢復工作。對SpaceX來說，使用之前已經用過的助推器已成為家常便飯，並使該公司得以以創紀錄的速度發射火箭。

到目前為止，SpaceX第一級助推器已經成功著陸71次。現在，該公司已經在佛羅里達州擁有了兩個完全可操作的無人飛船著陸平台——“當然我依然愛你”和“請閱讀說明”（“Just Read the Instructions”）——它能夠發射（和著陸）更多火箭。較新的無人駕駛船“請閱讀說明”已經在恢復區等待B1051返回地球時迎接它。

目前，根據周一的天氣情況，有7成把握可以進行發射，唯一擔心的問題是發射場上空可能會出現積雲。如有需要，週二還有一個備用發射時間。週二的天氣看起來更好，有90%的可能性可以進行發射。

如果一切按計劃進行，這可能是SpaceX本週從佛羅里達州發射的兩枚火箭中的第一次。該公司計劃在本週四（1月21日）啟動一項拼車任務，並可能以另一項星鏈任務來結束這個月。