近日，有關新冠疫苗的一些病例已經開始浮現。在英國，當85歲的科林·霍斯曼在去年12月被送進唐卡斯特皇家醫院時，一開始懷疑是腎臟感染；但不久之後，他感染了新冠肺炎。當時，英國大約四分之一的新冠患者都是在醫院裡感染的。霍曼出現了嚴重的症狀，最終戴上了呼吸機，並在幾天后去世。

霍斯曼的遭遇十分不幸，但似乎也相當典型。畢竟，在撰寫本文時，僅英國就至少有84767人死於新冠肺炎。然而，正如他的兒子最近在當地報紙上解釋的那樣，不到三週前，霍斯曼是世界上首批接種輝瑞-BioNTech新冠疫苗的人之一，而他原本應該在死前兩天接受第二針注射。

事實上，大多數疫苗都需要加強劑量才能起作用。以麻疹、腮腺炎和風疹三聯疫苗（MMR）為例，世界各地的嬰兒都會接種這種疫苗，以預防這三種對兒童可能致命的普遍疾病。在僅接種第一劑的人當中，約有40%沒有獲得對這三種病毒的免疫；而接種了第二劑的人當中，無法完全免疫的比例只有4%。就麻疹而言，只接種第一劑的人感染的可能性是接種了第二劑的人的4倍。更令人不安的是，許多沒有完成MMR疫苗接種計劃的地方還在不時爆發麻疹疫情。

倫敦帝國理工學院免疫學教授丹尼•阿爾特曼說：“人們如此熱衷於補強疫苗並認為它們如此重要的原因是，它們在某種程度上能讓你的免疫反應進入另一種微調模式。”

補強疫苗的工作原理

當免疫系統第一次遇到疫苗時，它會激活兩種重要的白細胞。首先是血漿B細胞，主要功能是製造抗體。不幸的是，這種細胞的壽命很短，因此儘管你的身體可能在短短幾週內就能分泌出大量抗體，但如果沒有第二次注射，抗體數量往往會迅速下降。

第二種白細胞是T細胞，每一個T細胞都可以識別特定的病原體並將其殺死。其中一些記憶T細胞可以在人體內存在幾十年，當同一種抗原再次進入人體時，它們就能更快地產生比首次接觸該抗原時更強烈的免疫反應，這意味著因疫苗或感染而獲得的免疫有時可以持續一生。但很重要的一點是，在第二次接觸到病原體之前，我們體內通常不會有很多這樣的T細胞。

補強疫苗是將身體重新暴露於抗原——即病原體上觸發免疫系統的分子——的方式之一，從而啟動第二次免疫反應。阿爾特曼說：“因此，一旦接種了補強疫苗，你就將擁有更高的記憶T細胞水平。在某種程度上，你所擁有的記憶B細胞數量也會增多，它們將會製造更高質量的抗體。”

在第二次接觸相同的疫苗或病原體時，之前保留的B細胞會迅速分裂，導致抗體數量的第二次激增。第二劑疫苗也啟動了“B細胞成熟”的過程，這涉及到對非成熟B細胞的篩選。在製造白細胞的骨髓中，B細胞需要經過兩輪篩選才能發育為正常的B細胞，第一輪針對B細胞受體及其前體，如果這些受體不能很好地結合其配體，B細胞就會停止發育；第二輪這是檢查B細胞與自身抗原的結合力，確保B細胞不會對自身抗原發生免疫反應。之後，篩選出來的非成熟B細胞遷移到脾臟，完成發育。換言之，在接種第二劑疫苗之後，B細胞不僅數量更多，它們產生的抗體也更有針對性。

與此同時，記憶T細胞也會迅速增殖。科學家認為，記憶T細胞在當前疫情期間發揮了關鍵作用，保護了一些人免受嚴重的新冠肺炎感染。儘管新冠病毒可能從2019年12月左右就開始在全球傳播，但有證據表明，有些人的記憶T細胞可能之前就“見過”其他冠狀病毒，比如導致普通感冒的病毒，從而能夠識別新冠病毒。

那麼，各種新冠疫苗的單劑效力如何？

在目前的疫情當中，這個問題的答案比以往任何時候都更加迫切，也更加複雜。比如，英國政府已經決定將當前批准第二劑疫苗的時間從3到4周延長到12週；俄羅斯則宣布，將對Sputnik V新冠疫苗的單劑版本——名為“Sputnik-Light”——進行試驗。以下是目前幾種疫苗的已知情況。

輝瑞-BioNTech疫苗

根據輝瑞公司在2020年12月公佈的數據，輝瑞- BioNTech疫苗在第一次接種後的有效性約為52%。在21天的三期臨床試驗中，36523名未受感染的參與者被分成兩組，一組接受兩次完整劑量的疫苗注射，另一組注射安慰劑。結果表明，安慰劑組有82人、疫苗組有39 人出現了發病症狀。

然而，這種早期保護有一些重要的注意事項。首先，保護作用至少要到第12天才開始發揮作用，在那之前，兩組之間沒有區別。其次，單劑疫苗的保護作用仍然明顯低於兩劑，後者在一周後還具有95%的預防效果。但在互聯網上還流傳著另一個數據，稱第一次注射的有效率約為90%。這就有點複雜了。

另一個估計數值來自英國疫苗聯合委員會（JCVI），該機構決定以不同的方式來計算疫苗的效力。他們沒有使用與感染人數有關的所有數據（包括第一次注射還未起作用時的數據），而是只研究了第15天到第21天的數據。通過這種方法，該疫苗的有效性飆升至89%，因為在疫苗開始發揮作用之前，其有效性還沒有被相對較高的感染次數所稀釋。如果只看第二次注射後的前7天（第21天至第28天）——那時第二次注射可能還沒有起作用——這個比例則是92%。

然而，這些計算都存在爭議。“目前，人們非常關注輝瑞公司在《新英格蘭醫學雜誌》上發表的那篇論文的圖表，其中顯示早在第14天時，就明顯出現了某種實際上的好處，”阿爾特曼說，“在這一階段，安慰劑組和疫苗組的曲線完全不同，安慰劑組的病例開始增加。但很明顯，這並不是直接測量免疫反應，而是用相當粗略的方法來估算有多少人感染了病毒。”阿爾特曼繼續解釋道，他不會建議任何人在接種第一劑疫苗14天后就認為自己是安全的，“這張圖表只是表達了’有些事情正在發生’。”

牛津-阿斯利康疫苗

對於牛津-阿斯利康疫苗，情況有些不同。研究人員在今年1月份發表的一篇論文中解釋稱，這種疫苗在註射一次標準劑量後至少能提供64.1%的保護；對於接種兩次完整劑量的人，這個比例是70.4%。奇怪的是，如果在接種一次完整劑量後再接種一半劑量，保護效力能達到90%。

與此同時，英國疫苗聯合委員會根據一些未發表的數據，估計從第一次注射後的3周到9—12週，該疫苗可以預防大約70%的重症。

由於三期臨床試驗在第一劑和第二劑疫苗之間設置了兩個間隔（一次為6週，另一次長達12週），因此可以很有把握地說，至少在註射補強針之前的幾個月裡，第一劑疫苗仍然可以繼續提供一些保護。

Moderna疫苗

根據Moderna公司提交給美國食品與藥品監督管理局（FDA）的一份文件，注射單劑Moderna疫苗後可提供80.2%的保護，而第二劑後可提供95.6%的保護（這是18歲至65歲的人群中的數據，在65歲以上人群中則為86.4%）。與輝瑞疫苗一樣，所有的參與者在三期臨床試驗的28天中都接受了兩次完整劑量的疫苗或安慰劑，所以還不清楚單劑疫苗的免疫力是否會在之後保持或下降。

科興疫苗

CoronaVac疫苗是由中國科興生物研發的新冠疫苗，已經在幾個國家進行了獨立試驗。

阿聯酋是第一個對科興疫苗進行評估的國家，聲稱其有效性為86%。據土耳其的研究人員稱，該疫苗具有91.25%的保護力，而印度尼西亞科學家則稱有效率為65.3%；巴西聖保羅的布坦坦研究所最近宣布，該疫苗可預防50.4%的人出現症狀。以上數據適用於間隔14天的兩劑注射，目前還沒有機構公佈單劑疫苗的療效數據。

Sputnik V疫苗

俄羅斯的Sputnik V疫苗是以世界上第一顆人造衛星、蘇聯時代的“Sputnik 1”命名的，該衛星于1957年10月發射進入近地軌道，三個月後失去動力墜入大氣層。Sputnik V疫苗是由俄羅斯莫斯科的加馬利亞流行病學和微生物研究所開發的。

與其他疫苗一樣，Sputnik V疫苗也分為兩次接種，可達到91.4%的有效率。目前還沒有公開信息表明單劑接種的有效性。這些結果也沒有發表在同行評議的學術期刊上，同樣引發了爭議。據《華盛頓郵報》的一篇報導，儘管俄羅斯的新冠病例數量激增，但該疫苗的安全性和有效性一直受到許多俄羅斯人的懷疑。

近日，俄羅斯政府宣布正在開發該疫苗的單劑版本“Sputnik-Light”，以暫時解決疫苗短缺問題。目前Sputnik-Light的試驗還在進行中，其保護作用尚未可知。

接種單劑疫苗後能恢復原先的生活方式嗎？

阿爾特曼表示：“我會表現得就像沒有接種過疫苗一樣。我不會放鬆警惕，一切和之前沒什麼不同。”

英國薩里大學免疫學教授黛博拉·鄧恩-沃爾特斯對這一問題的態度也很明確。“這有幾個原因，”她說，“其一，你還沒有得到充分的保護。另一個原因是，目前沒有證據表明接種過疫苗就能阻止病毒感染和傳播。”

鄧恩-沃爾特斯解釋稱，評估這些疫苗的有效性主要是看它們能否阻止人們出現症狀，而不是看它們能否阻止感染，“我們知道無症狀感染是有可能的”。目前還沒有任何證據表明，接種單劑——甚至兩劑——現有疫苗可以阻止病毒的傳播。

能跳過第二劑疫苗嗎？

鄧恩-沃爾特斯說：“臨床前試驗的結果很可能顯示單劑注射後並沒有產生足夠的免疫力，所以他們選擇了注射兩次完整劑量。”類似的，在三期試驗中，兩劑注射後血液中的抗體和T細胞比單劑注射後的更多。

輝瑞首席執行官阿爾伯特·伯拉在去年12月解釋稱，第二劑疫苗幾乎將使人體獲得的保護翻倍，跳過的話將是一個“巨大錯誤”。

輝瑞公司和BioNTech公司已經呼籲人們謹慎行事，理由是他們的數據在第21天就結束了，而且“沒有數據表明第一次注射後的保護作用在第21天之後仍然有效”。單劑注射提供的保護能力似乎會在一段時間後突然減弱——事實上，基於免疫系統正常的工作方式，這並不出奇。

由於目前批准的所有新冠疫苗都使用了全新的技術，研究者可能還需要更長的時間才能可靠地估計單劑疫苗的保護作用。牛津-阿斯利康疫苗和Sputnik V疫苗都使用了改良的腺病毒，這種病毒可以侵入許多不同的細胞類型，導致一系列疾病，如呼吸道感染等。牛津的版本使用了一種來自黑猩猩的腺病毒，俄羅斯的版本則混合了兩種人類的腺病毒類型。

這種病毒在被改造成疫苗之後就變得安全了，不能在細胞內復制。通過編碼指令，該病毒疫苗可以在表面形成棘突蛋白的特徵，從而教會人體識別冠狀病毒。儘管許多年來，研究者一直在用腺病毒開發癌症疫苗和進行基因治療，但在此之前，它們只有一次被用來預防病毒感染：一種使用這種方法開發的埃博拉疫苗已於2019年12月在美國批准使用。

大多數已開發的新冠疫苗針對的是病毒表面的棘突蛋白

另一方面，Moderna和輝瑞-BioNTech的疫苗版本可以說更具有開創性。這兩種疫苗都含有無數微小的mRNA片段，和腺病毒疫苗一樣，它們也能編碼和新冠病毒表面一樣的棘突蛋白。

由於沒有其他mRNA疫苗進行比較，這兩種疫苗的效力評估還存在很多未知問題。正如美國波士頓大學微生物學教授羅納德·科利最近在接受媒體採訪時所解釋的那樣，我們還不知道它們在不同種族的人身上是否也能發揮同樣的作用，以及免疫效力持續的時間有何不同。

科興疫苗則採用滅活的冠狀病毒顆粒。這種在疫苗中使用死亡病原體的概念早在19世紀晚期就出現了。然而，由於在新冠疫情之前還從未批准過由冠狀病毒製成的疫苗，因此其免疫效力的持續時間還需要進一步研究。

免疫需要時間

最後，鄧恩-沃爾特斯指出，免疫力的形成是需要時間的。因此，無論單劑新冠疫苗能否最終提供保護，在最初幾週，人體的免疫力並不會超過開始時的水平。

鄧恩-沃爾特斯說：“免疫系統中有一部分我們稱之為先天免疫，會立即做出反應。”先天免疫包括抵禦感染的物理屏障，如皮膚；以及特定類型的白細胞和化學信號。這些通常都不能單獨預防疾病，也不受疫苗的影響，“因此你也需要適應性免疫（又稱為後天免疫）。但適應性免疫的問題在於，它是適應性的，只能應對特定病原體的挑戰”。

疫苗在發揮作用時，必須促使人體產生更多的免疫細胞，其中一部分細胞反過來產生了抗體。“這需要時間，”鄧恩-沃爾特斯說。因此，儘管新疫苗的推廣令人振奮，但對於世界上大多數人來說，似乎還得再等一段時間才能恢復正常生活。（任天）