軟銀再向衛星初創公司OneWeb投資3.5億美元後者去年申請破產
軟銀又向衛星互聯網初創公司OneWeb投資3.5億美元,並獲得OneWeb一個董事會席位。除了軟銀,億萬富豪查理·厄根(Charlie Ergen)旗下“休斯網絡系統公司”(Hughes Network Systems)也再次投資5000萬美元。休斯網絡系統公司是OneWeb的原始投資者,去年曾對OneWeb投資5000萬美元。
最新一輪融資使OneWeb的融資總額達到14億美元,這意味著該公司還需要從新投資者或通過舉債籌集10億美元,才能完成一個由648顆低地球軌道衛星組成的衛星網絡,從而為地球上最偏遠的地區提供互聯網服務。
軟銀董事長孫正義(Masayoshi Son)對此表示:“我們很高興能支持OneWeb,目前它正在擴發容量,並加速走向商業化。我們也很高興能繼續與Bharti(印度電信運營商)、英國政府和休斯網絡公司合作,幫助OneWeb實現其改變世界各地互聯網接入的使命。”
與此同時,OneWeb的雄心也在縮減,以幫助控制資金需求。最近,該公司要求監管機構將其衛星數量從之前計劃的4.8萬顆縮減至6372顆。一位接近OneWeb的人士表示,未來一代衛星網絡中的衛星數量可能會進一步減少。
OneWeb是一家衛星互聯網公司,總部位於倫敦,但大量業務位於美國。去年3月,OneWeb申請破產。7月,英國政府和印度電信大亨蘇尼爾·米塔爾(Sunil Mittal)贏得了對OneWeb的拍賣,一位知情人士稱,英國政府和米塔爾將各自獲得OneWeb 45%的股份,而OneWeb當前投資者將保留10%的股份。
OneWeb一直在建造一個低地球軌道衛星網絡,以為城市以外的偏遠地區提供互聯網服務。目前,OneWeb擁有在軌衛星110顆。按照原計劃,OneWeb將在2021年完成648顆衛星部署,最終實現1980多顆衛星的全球覆蓋。