在今日公佈的一份簡短公告中，加拿大核聚變技術開發商General Fusion宣布，其已獲得Shopify創始人Tobias Lütke創立的Thisledown Capital投資公司的支持。儘管未披露投資規模，但General Fusion其實還獲得過電商巨頭亞馬遜創始人傑夫·貝索斯的支持，且歷史可追溯到十年前。自那時以來，General Fusion一直在穩步地籌集更多研發資金。

資料圖（來自：General Fusion 官網）

2019 年的時候，General Fusion 獲得了一筆高達1 億美元的投資。不過據Crunchbase 所述，這還只是總計1.92 億美元的大額交易的一部分，實際數字可能更高。

據悉，General Fusion 選擇了美國海軍研究實驗室於1970 年代提出的磁化靶聚變（MTF）這一技術研發路線。該過程涉及在殼體中創建約100 eV 的磁場來約束溫度適宜的等離子體。

General Fusion 首席科學團隊曾在2017 年描述過這項技術，即通過快速壓縮環繞磁通量維持器（flux conserver）的等離子體來快速加熱，進而達到能夠引發聚變反應的溫度。

Rethink Fusion – An introduction to General Fusion（via）

General Fusion 使用了一個大約3 米的球形容器，裡面填滿了熔融的鉛鋰。在抽成一個空腔後，再將受到電磁約束的等離子體“燃料”注入其中。

接著在球體周圍的活塞會對中心區域產生壓力波，以將等離子體壓縮到聚變狀態。從聚變反應中逸出的中子會被液態金屬給捕獲，進而通過該過程產生的熱量來推動蒸汽輪機發電。

然後換熱器會將做工後的蒸汽回收，以維持活塞的循環運轉。展望未來，General Fusion及其在北美的主要競爭對手（Commonwealth Fusion Systems）還將努力將小型核聚變設備推向商業化應用。