DARPA啟動ENVision項目軍用夜視鏡有望像眼鏡一樣輕便
美國國防部高級研究計劃局(DARPA)正在啟動一項新計劃,為軍方開發全新的多光譜增強夜視系統(ENVision),希望將現有夜視鏡裝備重量降低到傳統矯正眼鏡重量。
夜視鏡最早於第二次世界大戰前問世,但直到20 世紀60 年代才開始投入實戰。從那時起,它們有效地消除了黑暗對敵對部隊的保護,使戰爭發生了革命性的變化。曾經的飛機和地面部隊因夜幕降臨降低打擊效果,而現在飛行員和士兵可以像正午一樣行動。
雖然夜視鏡經歷了四五代的更迭,但遠遠談不上成熟。雖然夜視儀變得更加精密和敏感,能夠看清更多的紅外光譜,也能看到熱信號,但夜視鏡依然笨重,視野範圍只有裸眼的三分之一。
而夜視鏡最大的問題就是重量。因為夜視鏡通常安裝在頭盔支架上,它們伸出約5英寸(12厘米),給用戶的脖子帶來很大的壓力。更糟糕的是,由於視野狹窄,需要在數小時內頻繁轉動頭部。
DARPA 的新ENVision 計劃希望利用該機構國防科學辦公室(DSO)在光子學和光學材料方面的最新進展,用單個平面透鏡取代複雜的電子器件。這將涉及使用平面光學、新的光檢測材料和光與物質的相互作用。此外,該計劃還將研究如何使用薄型材料將光子從紅外波段直接轉換到光譜的可見波段,而不是使用視覺處理系統。
DARPA 國防科學辦公室項目經理Rohith Chandrasekar 表示:“這將進一步簡化NVG系統,從目前使用的多步驟轉換推進到單步驟上轉換過程,其中一些工藝甚至可以保存光子的動量,理論上,這可以在不需要任何光學器件的情況下實現夜視”。