2020年，天文學家發現了一個被稱為磁星的奇異天體家族的新成員。最近，美國宇航局錢德拉X射線天文台對其進行了觀測，驗證了去年發現的磁星也是一顆脈衝星的觀點，脈衝星是一種會發出有規律的光脈衝的星體。

磁星是中子星的一種，密度極高，主要由緊密的中子組成。磁星是由一顆大質量恆星的核心在超新星爆炸時坍塌而形成的。磁星與其他中子星不同的是，它們還擁有宇宙中已知最強大的磁場。美國宇航局指出，地球磁場的強度約為100高斯，磁星的磁場強度約為100萬億高斯。

為了增加更多的視角，NASA表示，如果一個磁星位於距離地球約4萬英里的地方，它將抹去地球上所有信用卡的數據。這顆磁星叫做J1818.0-1607。它是在2020年3月12日被發現的。這是大約3000顆已知中子星中的第31顆已知磁星。美國宇航局發現了關於這顆磁星的一些有趣的細節，包括它可能是已知最年輕的磁星，年齡估計在500歲左右。

它的年齡是基於它的旋轉速度放緩的速度，以及它出生時旋轉速度快得多的假設。它的旋轉速度也比之前發現的任何一顆磁星都要快，每1.4秒旋轉一次。錢德拉在發現J1818.0-1607後不到一個月，就利用其Swift儀器對其進行了觀測，提供了磁星的X射線高分辨率視圖。

錢德拉的觀測發現了磁星所在的一個點源，它的周圍是瀰漫的X射線發射，據推測是由位於其附近的塵埃反射的X射線造成的。其他天文學家用射電望遠鏡觀察磁星，確定它也會發出無線電波。發出無線電波意味著它具有類似於典型的自轉動力脈衝星的特性。

包括這顆磁星在內，目前科學界只有五顆磁星被記錄在案，它們像脈衝星一樣罕見。錢德拉的觀測結果支持了這一觀點，並得出結論，磁星將其自轉速度下降的能量轉化為X射線的效率低於典型的磁星，很可能在其他自轉動力脈衝星的範圍內。