健康的飲食具有各種潛在的好處，這樣可以減少發展出某些疾病和慢性病的機會。但根據拉什大學醫學中心的一項新研究，如果你日常吃得很健康，但偶爾會攝入一些垃圾食品，這種做法依然會對健康飲食帶來的來之不易的好處有著負面影響。

這項研究專門集中在地中海飲食，這是公認的對於健康有積極影響的飲食模式。研究人員使用了5001名參加芝加哥健康和老齡化項目的年長人士的數據。該項目旨在通過使用認知評估問卷，每三年對參與者進行一次測試，以評估他們的認知健康狀況。參與者還從144個選項中提供了他們食用哪些食物的詳細信息。

通過分析這些數據，研究人員發現，密切關注地中海飲食的參與者在評估的幾年中認知能力下降的速度也比較慢。另一方面，那些食用更多西方飲食食物的參與者諸如披薩和加工肉類的東西並沒有從飲食中的健康食物中獲得任何可認知的益處。

該研究的研究人員之一，Puja Agarwal博士說：

我們越是在飲食中加入綠葉蔬菜，其他蔬菜、漿果、橄欖油和魚，對我們日漸衰老的大腦和身體越有好處。而紅肉和加工肉、油炸食品和全穀物攝入量低，與老年炎症較高和認知能力下降較快有關。要想從地中海飲食或MIND飲食等飲食中獲益，我們就必須限制加工食品和其他不健康食品的攝入，如油炸食品和甜食。