“十四五”大幕初啟，我國核燃料元件事業迎來開門紅。1月9日，全球首條工業化規模的高溫氣冷堆核燃料元件生產線首批產品從中核集團中核北方核燃料元件有限公司啟運，將為山東榮成石島灣高溫氣冷堆核電站示範工程後續並網發電提供燃料動力。

這是國家重大科技專項最重大的創新成果之一，是推進我國第四代核電技術應用邁出的重要一步，標誌著我國具備了可持續向電站提供高質量高溫氣冷堆球形核燃料元件的能力，意味著我國先進核燃料元件研製技術實現了從“跟跑”“並跑”到走在世界前列的跨越，為我國從“核大國”邁向“核強國”提供了有力支撐。

清華大學黨委常務副書記、校務委員會副主任姜勝耀指出，球形燃料元件是高溫氣冷堆固有安全性的最重要基礎，是“買不來、要不來、討不來”的關鍵核心技術。高質量球形核燃料元件的製造和出廠，在世界範圍內屬於首次。

據了解，作為世界公認的四代堆型，高溫氣冷堆有著廣闊的發展前景。目前高溫氣冷堆示範工程成功完成了雙堆冷試，進入雙堆熱試階段。此次發往山東的球形燃料元件有7.8萬個，是首批交付87萬個球形燃料元件的一部分，這些元件預計將於今年4月份正式入堆。

球形燃料元件製造技術是高溫氣冷堆發展的主要技術挑戰。國家重大科技專項“大型先進壓水堆及高溫氣冷堆示範工程”配套建設項目——中核北方高溫氣冷堆核電燃料元件生產線是我國具有自主知識產權、設計能力為年產30萬個核燃料球的生產線，也是世界唯一具有工業規模的球形燃料元件生產線。

截至目前，按照生產計劃，生產線已生產出合格的球形燃料元件73萬餘個，產量、質量和產品合格率等指標均達到甚至超越設計水平。