當地時間週四晚上，SpaceX公司旗下一枚獵鷹9號火箭從佛羅里達州成功發射升空，將一顆土耳其通訊衛星送入地球同步轉移軌道。火箭一級助推器順利返回地球，並在名為“請看說明書”(Just Read the Instructions)的無人船上安全著陸。

值得一提的是，這是SpaceX公司利用回收獵鷹9號一級助推器完成的第50次發射。此時距離SpaceX首次成功回收一級助推器只有5年零幾天的時間，距離首次利用回收的一級助推器發射升空也不到4年時間。SpaceX下一次獵鷹9號火箭發射任務可能會在1月14日進行。

此次任務是SpaceX公司本年度首次火箭發射，重3.4噸的衛星被順利部署到地球同步轉移軌道。

火箭在位於佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的40號發射台升空。執行發射任務的獵鷹9號火箭使用了此前回收的一級助推器以及有效載荷整流罩。這是一級助推器的第四次升空，此前其曾於2020年6月發射了一顆GPS衛星，還先後完成兩次星鏈衛星發射任務。此次發射任務中使用的每一半有效載荷整流罩此前均執行過一次任務。

本次發射表明SpaceX在不斷將回收的一級助推器用於商業發射任務。去年12月，公司就利用一枚六手火箭將衛星廣播公司Sirius的通信衛星送入軌道。

在一次採訪中，SpaceX公司總裁兼首席運營官格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)表示，客戶對“經過飛行驗證的”火箭很有信心，通常情況下，SpaceX公司會自行決定每個任務採用哪枚火箭。肖特維爾對客戶說：“你購買的是發射服務，我們會在你需要發射的時間範圍內為你提供最好的運載工具。”“我們基本上把大部分的控制權掌握在自己手中。 ”

目前還不清楚SpaceX在2021年將發射多少枚獵鷹9號火箭，無疑這個數字將會很高。2020年，SpaceX成功進行26次火箭發射任務，再創歷史新高。與此同時，公司還計劃建立自己的星鏈衛星網絡，提供更多的衛星互聯網服務。