研究人員最近對覆蓋格陵蘭島的冰層進行了一項研究。科學家們發現，該島幾乎每個區域的冰川都在消退，冰層下的淡水河道正隨著一層層的的融化而形成新的泉眼而改道。這項研究是由國家冰雪數據中心的Twila Moon等研究人員組成的團隊進行的，他們詳細研究了覆蓋格陵蘭島的225個海洋末端冰川的物理變化，海洋終結冰川是冰原內部冰流進入海洋的狹窄投影。

研究人員發現，自2000年以來，沒有一條冰川大幅延展，反而有200條冰川出現了萎縮。上圖是軌道衛星測得的格陵蘭島各地冰流速度的地圖。數據是通過”陸地冰速和高程的任務間時間序列”項目結合1985年至2015年期間多顆Landsat衛星收集的冰川觀測數據編制而成。

所有的數據都被合併成一個科學家和公眾可以查看的單一數據集中。冰原覆蓋了格陵蘭島約80%的面積，厚度可達2英里。通常隨著冰川流向大海，冰層會被新的降雪所補充。多項研究已經證明，冰川融化和新降雪補充之間的平衡正在發生變化。冰山斷裂的速度，或者說大塊冰塊從冰原上脫落的速度也在發生變化。

研究人員說，這是由於空氣和海洋溫度的上升導致冰原加速失去質量，額外的融水流入海中。研究人員亞歷克斯-加德納說，格陵蘭島的沿海環境正在發生”重大轉變”。他說，隨著冰原的退縮，新的海洋和峽灣部分正在打開。這些變化正在影響格陵蘭島的海岸線，改變其沿海生態環境。