華為下架騰訊遊戲抽成比例或成導火索
受限於高額分成,近幾年渠道綁架遊戲開發問題已經顯現,影響到遊戲的立項、研發、推廣和運營等環節。2021年的第一天,兩家總部在深圳的科技巨頭華為和騰訊“槓上了”。當天凌晨,華為遊戲中心社區發佈公告稱:
“因騰訊遊戲於2020年12月31日17點57分單方面就雙方合作做出重大變更,導致雙方的繼續合作產生重大障礙,經過我司法務謹慎評估,我們不得不依照騰訊單方面要求暫停相關合作,將騰訊遊戲從華為平台下架。”
公告顯示,希望未來雙方有機會再次攜手合作,為廣大華為用戶提供優質的遊戲內容服務。目前華為應用市場以及華為遊戲中心已經搜不到騰訊相關遊戲。
但對於具體的下架原因,截至發稿前,華為並未對第一財經給予回复。
騰訊遊戲方面則在一份官方公告中回應稱,因華為手機遊戲平台與我們的《手機遊戲推廣項目協議》未能如期續約,導致今天凌晨騰訊遊戲的相關產品被突然下架。目前我們正積極與華為手機遊戲平台溝通協商,爭取盡快恢復。給各位用戶帶來的不便,深表歉意。
抽成比例或成導火索
一知情人士對記者表示,事件的導火索在於分成比例沒有談攏。
過去,遊戲行業一直處於粗放發展的時期,也是渠道為王的時期。手機官方應用商店組成的硬核聯盟,和遊戲發行商分成比例一直是五五。而在國外,蘋果App Store和安卓Google Play和發行商的分成比例是三七。
但隨著市場環境的變化,用戶觸達遊戲的渠道呈多元化趨勢。傳統貨架式遊戲分發渠道已經逐漸式微,年輕一代玩家逐漸通過遊戲社區論壇、公眾號、圖文內容平台或周邊口碑轉播等接觸和認知一款遊戲,貨架式遊戲應用中心不再是玩家下載遊戲的唯一通道,渠道也在變革的過程中。
從2019年年中開始,騰訊對渠道商提出了新的分成比例,旗下新遊戲的流水渠道和開發以三七比例來分成,即應用市場拿三成,開發商等拿七成。
花旗在當時的一份報告中指出,騰訊於2017年起給予Android上架遊戲較多分成,基於遊戲市場競爭加劇,加上內地手機品牌市佔率攀升,議價能力隨之提高。然而,其後遊戲市場經歷審批暫停,大型遊戲開發商儲備了一批高質素遊戲等待發布,令手機廠商的遊戲商店收入亦面臨壓力。而騰訊與手機廠商談判的重點落在重磅手游《和平精英》及《王者榮耀》能否採用較高分成。如果成功,將有利騰訊增值服務的毛利率反彈。
劍指硬核聯盟
而關於分成比例的調整,業內也曾有這樣的說法:騰訊主要目標不是第三方應用市場,而是硬核聯盟,意在改變舊有的以手機廠商為主的分發流程體系。
據記者了解,硬核聯盟由玩咖傳媒聯手國內一線智能手機製造商發起,目前主要成員包括華為、OPPO、vivo、聯想等。硬核聯盟的成立,與國內游戲分發渠道的複雜密不可分。
國內安卓系統分發渠道包括各類手機廠商官方應用市場和第三方應用市場,不勝枚舉的渠道,使得中國成為全球最複雜的遊戲分發市場。硬核聯盟則施行商務共享,開發商可以通過一個接口在聯盟所有成員手機官方應用市場發布遊戲。
對於遊戲開發商來說,流量主要來自於三類渠道,一是手機硬件渠道,包括硬核聯盟、小米手機、一加手機等;二是應用軟件渠道,如360手機助手、百度手機助手、應用寶、豌豆莢等;三是買量渠道,如今日頭條、bilibili等,買量渠道本身並非流量平台,卻可以通過內容引流用戶。而硬核聯盟是開發商最主要的流量來源——在一個已經有應用市場的手機上,用戶無需多裝另外一個。
涵蓋了國內主流手機類型,使得硬核聯盟成為足以抗衡巨頭的渠道。
但對於騰訊而言,隨著遊戲玩家越來越成熟,開始自主選擇遊戲,渠道為王的時代已經過去,內容為王的時代正在到來,精品遊戲有著話語權。
此外,第三方應用市場、甚至於QQ和微信受到手機廠商流量劫持的困擾,即本來屬於前者的流量,被後者替換。例如,用戶從非手機廠商官方應用市場下載應用時,手機會多次攔截提示風險,來建議用戶從官方應用市場下載應用。
遊戲廠商的渠道稅之困
受限於高額分成,近幾年渠道綁架遊戲開發問題已經顯現,影響到遊戲的立項、研發、推廣和運營等環節。
一位業內人士告訴第一財經,由於必須要考慮到遊戲未來上線後,要將多達50%的充值流水分給手機廠商,因此遊戲開發商被迫基於最簡單的投資回報率(ROI)模型,通過對遊戲未來剔除“渠道稅”後的收入測算,來倒推遊戲本身的立項,這勢必導致遊戲開發商不得不跟風賺快錢,選擇山寨當前市場最熱門的遊戲,來博得手機應用商店的推薦。
2020年,“渠道稅”對於行業的影響越發明顯,一些研發能力強的遊戲開發商開始選擇不再上架手機官方應用商店。以米哈遊、椰島等遊戲開放商為例,其爆款遊戲《原神》、《江南百景圖》均未與手機官方應用商店渠道合作。
在上述人士看來,渠道稅一方面導致渠道話語權過重,換皮遊戲層出不窮,另一方面當安卓遊戲用戶在安裝未在渠道上架的遊戲時,還會面臨被手機界面彈窗警告“遊戲存在風險”,甚至誤導性安裝界面,使得遊戲用戶流失。
例如《江南百景圖》在小米手機安裝過程中,手機系統將官包識別為含有“廣告插件”,並通過用戶界面的設計,引導玩家不要安裝。此外包括《原神》、騰訊旗下的《和平精英》官包遊戲版本也面臨相似的情況,用戶界面會彈出警告,引導玩家安裝手機廠商的“渠道包”版本(渠道包會與手機廠商進行流水分成)。
一不願具名的手機廠商內部人士對記者表示,騰訊方面就分成的問題這兩年一直在與廠商進行談判,但目前中國渠道市場較海外更加複雜,不能簡單的說成是分成比例問題,也不能照搬海外分成模式。