據英國《金融時報》28日報導，英國有望在12月初批准美國輝瑞製藥有限公司與德國BioNTech公司合作研發的新冠疫苗，成為全球第一個批准使用該疫苗的國家。與此同時，英國首相約翰遜28日委任英國商業、能源和產業戰略部政務次官納齊姆·扎哈維為“疫苗大臣”，主管新冠疫苗大規模接種事宜。

《金融時報》28日援引消息人士的話稱，英國政府預計本週就能批准輝瑞與BioNTech聯手開發的新冠疫苗，一旦授權使用，幾個小時內就將開始運送疫苗至全英各地，最快12月7日就能讓民眾接種疫苗，成為全球第一個批准使用輝瑞與BioNTech新冠疫苗的國家，同時也是第一個批准使用新冠疫苗的歐美國家。

不過多家英媒擔心，輝瑞與BioNTech的疫苗獲批後，運輸和保存將成為一大挑戰——該疫苗在運輸途中必須保存在零下70攝氏度的環境中，且接種前最多只能在2° C 至8°C環境中保存5天。

英國首相辦公室在28日的聲明中說，“疫苗大臣”扎哈維的首要任務是推動疫苗接種，將向衛生大臣馬修·漢考克匯報工作，還將兼任商業、能源和產業戰略部部分職責。“疫苗大臣”的職務設置系臨時性質，預期至少持續到明年夏天。路透社稱，設置“疫苗大臣”表明英國政府正在為大規模接種新冠疫苗做準備。據美聯社報導，英國即將迎來數十年來最大規模的疫苗接種。

依據先前達成的採購協議，英國政府將採購1億劑英國阿斯利康製藥公司與牛津大學聯合研發的疫苗、4000萬劑輝瑞與BioNTech研發的疫苗以及700萬劑美國莫德納公司研發的疫苗。英國政府先前表示，一線醫護人員和養老院老人將率先接種新冠疫苗。