“隼鳥2號”接近地球科學界即將迎來首個小行星樣本的交付
最近,所有的目光都集中在美國宇航局的小行星探測器OSIRIS-REx上,因為它正在進行的探測行動獲取到太空岩石Bennu的樣本,但它並不是目前唯一正在進行的小行星樣本任務。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的”隼鳥2號”任務至少在時間上已經擊敗了美國宇航局,它訪問了小行星”龍宮”,用彈丸對其進行”轟炸”,並收集了該小行星上的樣本。
現在,在它離開“龍宮”大約一年後,JAXA的探測器已經接近地球,它已經準備好了運送其令人難以置信的寶貴的星際貨物回歸。目前,”隼鳥2號”宇宙飛船計劃於12月6日向地球投下裝有小行星材料的安全箱,預計它將在澳大利亞伍默拉著陸,科學家們將在那裡等待它的到來。
與美國航天局的OSIRIS-REx任務一樣,”隼鳥2號”航天器的目標是調查其目標小行星,然後最終收集樣本。它成功地完成了自己的目標,並取得了優異的成績。為了獲得更可靠的機會取到小行星的新鮮物質樣本,探測器將“龍宮”的一個隕石坑炸開,最終成功地從小行星上收集了大約100毫克的物質。
這看起來似乎非常少,但我們談論的是來自繞太陽飛馳的太空岩石的材料。不需要太多的材料就可以對它所包含的內容進行科學調查,科學家們希望它擁有一些關於小行星和其他類似小行星的形成的非常誘人的秘密,甚至可能暗示生命的組成部分如何到達地球。
宣布即將交付的推特是通過隼鳥2號官方推特賬號發出的:
這些小行星樣本將引起科學家們的極大興趣,結合OSIRIS-REx探測器收集的小行星材料,也許不久之後,我們就能了解到許多關於太陽系中存在的空間岩石的非常有趣的事情。不過,現在我們只能等待,以希望樣品的運送能按計劃進行。