成立一年的矽谷初創公司Tortoise以其遠程重新定位電動滑板車而聞名，它已經將其技術應用於送貨車。該公司最近與在線雜貨平台Self Point合作，為附近的商店和專業品牌商店提供電動車，在遠程操作人員的幫助下，這些電動車將貨物送到當地消費者手中。

兩家公司已經在洛杉磯向包括Kosher Express在內的三個客戶推出了該產品，每個客戶都有兩到三輛電動車，可用於在距離商店三英里的半徑範圍內進行送貨。與一些自主的人行道配送公司所使用的網絡模式不同，雜貨店租賃了配送車，並負責存儲、充電和將其與客戶所訂購的商品打包。

最初的Self Point/Tortoise推出的規模很小。但它有遠超洛杉磯的擴張條件。對Tortoise來說，更重要的是，它驗證了該公司的更大願景，即讓遠程重新定位成為一項具有眾多應用的橫向業務。

Tortoise一開始為電動滑板車配備了攝像頭、電子元件和固件，讓遠方的遠程操作人員能夠將微動設備開到騎手身邊，或者將其送回合適的停車點。現在，它已經將同樣的硬件和軟件用於打造自己的送貨車。

Tortoise聯合創始人兼總裁Dmitry Shevelenko曾表示，該公司的遠程重新定位套件可用於安保和清潔機器人以及電動輪椅和其他無障礙設備。他甚至還接到了有興趣使用遠程重新定位滑板車監控農作物的農民的諮詢。

“從實用的角度來看，我們並不是想一夜之間無處不在，但對我們來說確實沒有技術限制，”Shevelenko在最近的一次採訪中說。

COVID-19的出現及其對消費者行為的影響，促使Tortoise將送貨車作為其第二行為進行主攻。“我們有點迅速意識到，我們正生活在一個一代人一次的消費行為變化中，現在所有的東西都在網上，人們都希望當天就能送達。”Shevelenko說。Tortoise能夠從5月份的第一張渲染圖到第四季度推出配送車，是因為它能夠重新利用硬件、軟件和勞動力。

該公司仍然看好其在微出行領域的初步應用。今年早些時候，Tortoise、GoX和和科技孵化器Curiosity Labs在佐治亞州的Peachtree Corners推出了一個為期六個月的試點項目，允許騎手使用應用程序來叫一輛滑板車。這些滑板車配備了Tortoise的技術。一旦騎手叫到滑板車，數百英里外的Tortoise員工就會遠程控制滑板車給用戶。在騎手完成行程後，滑板車會自己開回安全的停車點。從那裡開始，GoX的員工會對滑板車進行充電和消毒，然後用貼紙標記，表示它們已經被正確清潔。

雖然與Self Point的合作是Tortoise的下一個大項目，但Shevelenko很快就指出，該公司只專注於按需送餐這一領域。

“低速和熱食的效果不是太好，”Shevelenko補充說，Kiwibot和Starship等初創公司有專注於該市場的小型機器人。Tortoise的送貨車是專門為容納大量的雜貨、酒類和其他貨物而設計的。

他說：“我們看到了一種在雜貨店的大開口。”他補充說，依靠遠程操作員和它的工具包是一種低成本的組合，可以在自動化技術繼續發展的同時，在今天使用。“我們正在為最後一英里交付做的事情，就像全球化的呼叫中心為客戶支持做的那樣。”