根據“網絡中立”原則，網絡接入服務商必須平等對待互聯網上的所有流量，不得區別對待特定的互聯網服務（不能收取額外費用，不得創建快速通道）。2008年，奧巴馬剛當選美國總統後，就表達了對“網絡中立”的明確支持。

在奧巴馬第二任期內，2015年，民主黨人佔據主導的FCC通過了“網絡中立”監管原則，將移動運營商和寬帶服務商視為和電話服務一樣的公用事業，從而接受聯邦通信法監管。

2017年初，特朗普就職美國總統才兩三天，就宣布Ajit Pai為FCC主席。這在當時的科技圈引起很大爭議，因為Ajit Pai一貫反對“網絡中立”，在2015年FCC通過“網絡中立”法案時的投票中，Ajit Pai就投了反對票，雖然這沒有改變最終的結果。

Ajit Pai稱“網絡中立”是個錯誤，圖源：thehackernews

在任命Ajit Pai為新一屆FCC主席之前，2016年11月，特朗普贏得大選之後，已經任命了兩名“網絡中立”強烈反對者擔任FCC成員。

通過這一系列操作，使得在FCC的5名成員中，反對“網絡中立”的人達到3名，形成了多數優勢，為廢除奧巴馬時期通過的“網路中立”法案布好了局。

果不其然，在2017年12月，FCC內部以3對2的投票，推翻“網絡中立”規定。在當時，也遭到“網絡中立”支持者的反對。

現在，新的變局又要來了！

據美媒報導，拜登在競選期間明確表示，他贊成恢復網絡中立性規則。

現在拜登正在調整FCC委員會的成員，包括要確認新一任FCC主席，一旦這些動作完成，就像2017年一樣，極有可能在FCC內部以3：2的投票結果，重新恢復“網絡中立”規則。

一直以來，美國社會對網絡中立性的爭議不斷，支持陣營和反對陣營誰也說服不了誰，一會兒是東風壓住西風，一會兒西風壓住東風。

2003年，哥倫比亞大學教授蒂姆・吳提出“網絡中立”原則。根據這一原則，網絡運營商應將互聯網上所有數據一視同仁，不得因用戶、內容、網站、應用程序或設備終端的不同而區別對待。在網絡中立原則面前，所有人都為同樣的流量付同樣的價格。

以2015年奧巴馬政府通過的“網絡中立”法案中的內容為例，禁止運營商優待任何公司，主要內容點為：

1、不得封阻，寬帶服務提供商不得封阻用戶對於合法內容、應用程序、服務，或無害設備的訪問；

2、不得限速，寬帶服務提供商不得損害或降低被法律所許可的互聯網流量（包括內容、應用程序、服務，或無害的設備）；

3、不得設置付費優先，寬帶服務提供商不得提供差別化待遇，比如付費以得到更快的通道（fast lanes）。

此外，“網絡中立”新規還禁止了ISP們為部分客戶提供按照優先級排序的內容服務的行為。

“網絡中立”規定不得設置付費優先，圖源：borealisentertainment.org

不過，廢除網絡中立性法規的支持者認為，“網絡中立”忽視了運營商的利益回報，阻礙他們投入更多資金提供更好的網絡服務。

2017年廢除“網絡中立”法案後，FCC發表聲明稱“奧巴馬政府2015年推出的’網絡中立’規定對互聯網實施’嚴厲的、公共事業式的監管’，’減少了網絡服務提供商在網絡方面的投資，並阻礙了主要為鄉村消費者服務的小型網絡服務提供商的創新行為’”。

隨著新一輪美國大選結束，恢復“網絡中立”的可能性極大，但是也存在一些不確定性，主要是因為“今時不同往日”。

第一重因素，5G。各國目前都非常重視5G發展，美國也是如此，甚至表示：“美國必須贏下5G這場競爭”。

眾所周知，網絡切片是5G的重要特性，通過網絡切片可以將同一張物理網絡“切割”成多個邏輯上獨立的虛擬網絡，每個切片都可以針對特定的客戶和應用提供不同速率、可靠性的連接服務，滿足大流量、低時延等不同場景。

5G明確地將網絡“切割”成不同類型的流量，這顯然與“網絡中立”原則不符。這該如何是好？

第二重因素，數字鴻溝。很多人以為美國的互聯網普及水平很高，其實不然。疫情的發生，讓很多事物暴露出真相。因為疫情，美國學生不得不轉移至線上學習，但遭遇沒有網絡的煩惱。

據Common Sense Media發布的數據，約有1600萬美國學生家中缺乏必要的互聯網條件，在農村地區尤為突出，那裡有37%的學生在家中沒有互聯網連接。

的確，在取消“網絡中立”的這幾年間，運營商在寬帶方面的投資大為增加，提高了美國互聯網的表現。目前，面對著仍然巨大的數字鴻溝，一旦“網絡中立”削弱了美國運營商在寬帶連接投入方面的積極性，無疑將會對消除數字鴻溝產生負面效應。

總之，“網絡中立”是很難唸的經，不管接下來是否做、如何做，都會有批評聲。