地球多了一顆“臨時天然衛星”2020 CD3 並非太空垃圾
今年初,天文學家們通過洛厄爾發現望遠鏡(LDT),找到了一顆繞地球旋轉的超小衛星,並將其命名為2020 CD3。它的直徑只有1-1.5米,與一輛小汽車的大小相仿,但正因為體積太小,而且極為稀有,所以觀測起來也非常困難。
來自7個國家、14個學術機構的23名研究人員,在多台望遠鏡的幫助下,歷經數個月的觀測與分析,最終得以確認,2020 CD3並不是太空垃圾,而是一顆真正的外太空天體,由矽酸鹽等物質組成。
這塊長途跋涉而來的石頭,將為科學家們研究地外天體提供寶貴的參考。
人類歷史上發現的第一顆超小地球衛星是2006 RH120,14年前找到的。
模擬顯示,超小衛星並不會一直圍繞地球旋轉,在被地球捕獲並繞地球運動平均9個月後,就會被重新拋向太空。
但奇怪的是,2020 CD3已經圍著地球轉了長達2.7年,遠遠長於模擬平均時間,具體原因尚不清楚。