在哈勃太空望遠鏡顯示的圖像中，科學家們發現了一種全新的現象。巨大的陰影從星系IC5063的中心延伸到幾萬光年以外的太空，好像有什麼東西擋住了那裡的光線，看起來就像是有人在太空中打哈欠。

圖：這個黑洞周圍的塵埃物質環可能正將其陰影投射到太空中

我們可能見過類似的情景，比如太陽在地平線下發出亮光，而云層和山脈阻擋了它的部分光線，這就是我們所知的“黃昏光線”。天文學家認為，IC5063的陰影可能與此非常相似，只是要大得多，每個方向至少延伸36000光年。

IC5063星系距離我們1.56億光年，屬於賽弗特星系（Seyfert）。它有個活躍的核，位於其中心的超大質量黑洞不停地吞噬吸積盤及其周圍的塵埃和氣體環狀物質。

雖然超大質量黑洞本身並不發光，但在這個巨大的吸積過程中所涉及的巨大能量在黑洞周圍區域會產生大量的熱和光，所以星系核看起來就像是在發光。天文學家認為，被遮蔽的正是這道光。

那麼遮蔽物是什麼呢？

很可能是塵埃。哈佛史密森天體物理中心的天文學家彼得·馬克西姆（Peter Maksym）說：“我們可能已經發現了證據，銀河係可能到處都是塵埃，散射來自星系活躍核中吸積的黑洞光線，而且這種光線幾乎可以照亮整個星系。”

馬克西姆還稱：“我們知道這個星系最近與另一個星系合併，這可能會導致到處都是塵埃，也有可能是黑洞噴流在核附近掀起了塵埃。”