香港城市大學的研究人員開發了一種新型噴塗塗層，可以讓普通物體具備機器人功能。該團隊認為，該塗層在生物醫學應用方面具有巨大潛力。研究人員並不是從頭開始建造機器人，而是希望開發一種工具，該工具以一種名為M-spray的噴霧形式出現，可以用來從普通物體中建造磁性機器人，讓它們能夠在在結腸和血管中移動，在人體內輸送藥物等，並通過磁場來控制。

M-spray由聚乙烯醇、谷蛋白和鐵顆粒組成。它能夠附著在各種材料的光滑和紋理表面。首席研究員沈雅靜博士說，他們的想法是，通過將磁性外套貼在物體上，他們可以將它們變成一個機器人，控制它的運動。M-spray可以粘在目標物體上，在磁場的驅動下激活物體。

M-spray形成的薄膜厚度不到0.25毫米，這是保持物體原有形態和尺寸的關鍵。在測試中，團隊可以在棉線、薄膜和塑料管上使用他們的技術。在磁場的幫助下，這些物體變成了能夠行走、爬行和滾動的小型機器人。

團隊在測試過程中發現了一些有趣的事情，那就是在塗抹塗層時，運動模式並不是一成不變的。通過將凝固的塗層潤濕，使其變成類似膠水的材料，就可以根據需求重新規劃運動方式。然後，團隊可以施加一個強磁場，塗層中的磁性顆粒可以重新分佈和調整，以改變機器人對磁場的反應方式。

該團隊已經使用塗有M-spray的膠囊和麻醉的兔子進行了體內實驗。該團隊可以在膠囊到達目標位置時，用放射學成像技術跟踪膠囊在胃中移動，然後再溶解塗層。M-spray中的原料可以被人體吸收或排泄。