繼Moderna Inc．和輝瑞之後，阿斯利康與牛津大學也宣布了他們新冠疫苗的有效性數據，儘管這份數據看上去不那麼耀眼，但這幾家都有可能在未來幾週獲得緊急使用許可。阿斯利康首席執行官Pascal Soriot稱，全球需要盡可能多的疫苗來結束疫情。輝瑞、Moderna和阿斯利康“都沒有足夠的產能來滿足全世界需求，”他說道。“不存在競爭，真的。”

輝瑞和Moderna在應對疫苗生產的挑戰上可能有先發優勢，因為他們採用新型信使RNA技術，擴大生產相對簡單。輝瑞之前表示，其與BioNTech SE聯合研發的疫苗到今年年底可生產5000萬劑。Moderna稱到明年1月可為美國生產約2000萬劑。

“我們一直都知道全世界範圍內將使用多種疫苗，因為沒有一家開發企業，沒有一家製造商能生產出滿足全世界需求的疫苗，”領導疫苗研發的牛津大學教授Sarah Gilbert表示。“我們必須考慮為社區，為人群接種，減少病毒在人群中的傳播，這樣我們才能真正控制住這場大流行病。”

阿斯利康在英國的生產目標已經落後於計劃。該公司預計到今年年底將為英國生產出400萬劑已經裝瓶的疫苗，遠少於之前所說到9月份準備好3000萬劑的目標。

阿斯利康稱，到2020年底將為英國生產出2000萬劑散裝疫苗，但還需要裝瓶。該公司全球業務主管Pam Cheng表示，到明年一季度末，將在全球範圍內提供3億劑成品疫苗。

生產速度是關鍵

阿斯利康已經為疫苗生產進行了數月準備和測試。它利用無害的普通感冒病毒來產生冠狀病毒棘突蛋白，從而產生免疫反應。

採用這種技術的疫苗從未有過大規模生產。生產過程最長的部分包括在大型不銹鋼容器中培養細胞，然後添加到疫苗種子庫，專家稱這至少需要三到四周時間。然後需要將散裝疫苗裝瓶，並由監管人員檢查，這都需要花費更多時間。

英國衛生大臣Matt Hancock接受BBC電台採訪時稱：“疫苗部署的速度取決於生產速度。大部分推出工作將在新的一年中進行。”

如果生產能趕上進度，阿斯利康有可能在結束全球疫情中發揮關鍵作用。阿斯利康與從日本到俄羅斯在內的許多公司和政府簽署了製造協議，來生產超過30億劑疫苗。

阿斯利康和牛津大學的疫苗更易於存儲和運輸，因為只需要冷藏即可，而Moderna和輝瑞的mRNA疫苗則需要冷凍。

阿斯利康稱其疫苗每劑售價4至5美元。這可能是最便宜的疫苗之一，從而成為較貧窮國家的選擇。