據外媒報導，每個人都知道當蜥蜴在捕食者面前失去一條尾巴逃跑後可以又長出一條新的尾巴。實際上，這種生物魔法不僅僅只有蜥蜴有–短吻鱷幼鱷似乎也有能力重新長出失去的部分尾巴。近日，來自路易斯安那州野生動物和漁業部門(LDWF)的生物學家在野外發現了短吻鱷，它們看起來像是在重新長出失去的尾巴，但細節仍很神秘。

本月發表在《Scientific Reports》雜誌上的一項研究回答了一些問題並證實了小短吻鱷具有驚人的再生能力。

亞利桑那州立大學(ASU)在周一發表的聲明中稱，LDWF和ASU的研究人員發現，短吻鱷的尾巴能再長到3/4英尺，也就是它們全身長度的18%。

影像學和解剖學研究的結合可以讓大家看到短吻鱷尾部發生了什麼。

該研究的論文首席作者Cindy Xu指出：“除了它的大小之外，鱷魚尾巴再生的跡象和傷口癒合的痕跡在相同的結構中都很有趣。”

Xu表示，研究小組驚訝地發現，在再生的尾巴中發現了類似疤痕的結締組織–而非肌肉。

鱷魚尾巴再生的故事引出了一個歷史問題，它可以追溯到鳥類和短吻鱷的恐龍祖先。“我們發現短吻鱷保留了再生復雜尾巴的細胞機制，而鳥類卻失去了這種能力，這就提出了一個問題，在進化過程中這種能力是什麼時候失去的，”來自ASU的論文合著者Kenro Kusumi說道。

這項研究不僅涉及遙遠的過去。了解短吻鱷如何再生它們的尾巴可能會對醫學領域產生影響。ASU稱：“研究人員希望他們的發現將有助於發現修復損傷和治療關節炎等疾病的新治療方法。”