據外媒報導，雖然大家已經聽說過可以監測身體狀況的隱形眼鏡，但這種隱形眼鏡通常是由非傳統材料製成。然而現在，一種新型的隱形眼鏡跟人們在普通商店購買的隱形眼鏡一樣都是由相同的水凝膠製成，這可能使它變得更加用戶友好。

診斷型隱形眼鏡的工作原理是分析佩戴者的眼淚以此來測量跟糖尿病等疾病相關的生物標記分子水平。這些實驗鏡片通常由透明聚合物製成，它們不像普通商業鏡片那樣使用水凝膠這種柔軟舒適的材料，並且成本也不低。

考慮到這一點，一個國際研究團隊開始調整現有水凝膠的配方從而使其更具彈性。這樣做可以使其在成型時更好地保持形狀，同時還能繼續保持光滑的表面紋理。

之後，科學家們將水凝膠倒入一個3D打印模具中，該模具表面有微小的凸起。這些脊狀物在透鏡底部的表面形成了微通道。接下來，底部的另一面加入另一層水凝膠粘，這樣就能封閉通道，從而讓它們就更像通過鏡片的隧道而非表面的溝槽。

在成品中，每個微通道都對應一個含有一種化學試劑的微孔。根據進入微孔的淚液中特定生物標誌物的含量，試劑會以可觀察到的方式如改變顏色做出反應。

該項目合作夥伴之一、總部位於洛杉磯的Terasaki研究所的首席執行官Ali Khademhosseini博士表示：“這裡所描述的樣機的成功生產以及不斷完善其性能的努力標誌著隱形眼鏡生物感應技術的重大進步。 ”

相關研究報告已發表在《Lab on a Clip》上。