航天與軍工廠商諾斯羅普-格魯曼公司宣布，其居住和後勤前哨（HALO）艙已通過初步設計審查。該艙是美國航天局”門戶”深空前哨的一個關鍵部分，將作為今後前往月球及其他地方的任務的中途站。

如果要實現美國宇航局在月球建立永久性人類存在以及向火星派遣探險隊的雄心壯志，宇航員就需要有地方集合、休息和完成補充。HALO艙對這一設想至關重要，它既是容納乘員的地方，也是低地軌道與月球路徑沿線及更遠地區之間的對接樞紐。

由於第一個HALO單元計劃於2023年11月與動力推進元件艙一起發射，主承包商諾斯羅普-格魯曼公司正在追求一種快速的方法，以其已經成熟的”天鵝座”無人貨運飛船為基礎進行設計，該飛船已被用於向國際空間站運送物資。船體的設計基本相同，不過它的外部將安裝徑向對接口、必要的散熱器、電池和天線。

HALO內部將有指揮和控制系統以及生命支持系統，借助獵戶座飛船，可以支持4名宇航員長達30天的生存。所有這些都將使該模塊既能作為乘員棲息地，又能作為其他飛行器（如月球登陸器）的對接樞紐。

“有了基於天鵝座飛船的HALO模塊，我們能夠在回歸月球以及去往更遠的地方的時間表上提供一個負擔得起和可靠的飛行驗證產品，”諾斯羅普-格魯曼公司民用和商用衛星副總裁Steve Krein說。”通過初步設計使HALO成熟，標誌著該模塊生產到達了一個重要里程碑。”