美國航天局計劃在當地時間週六發射一顆衛星，跟踪氣候變化對世界海洋的影響，並收集數據以改進天氣預報。這顆衛星將繼續美國宇航局長達三十年的工作，記錄海平面上升的情況，並將為科學家提供比以往從太空中更精確的海岸線視圖。

“關於海洋的最佳前座視角是來自太空，”美國宇航局科學負責人Thomas Zurbuchen說。

“哨兵-6號”邁克爾-弗里利希衛星將搭乘SpaceX獵鷹9號火箭從加州范登堡空軍基地發射。美國宇航局的現場報導將於太平洋時間週六上午8:45開始在其網站上進行，預計發射將於上午9:17進行。這顆衛星是一對以海洋為重點的衛星中的第一顆，它將把NASA和歐洲航天局對全球海平面的研究再延長十年。下一顆衛星”哨兵-6B “將在大約五年後跟進。為了測量海平面，他們將把電磁信號發射到世界海洋，然後測量它們反彈回來所需的時間。

據Zurbuchen說，當美國宇航局在20世紀90年代開始研究海平面上升時，科學家們仍然很好奇關於氣候變化影響的預測是否成真。“海洋是否會上升（隨著地球升溫）的問題已經被這些衛星解決了，這不是一個問題，”Zurbuchen告訴The Verge。“就像我坐在這裡的重力一樣確定，這些海洋正在上升，我們需要處理這對我們生活的影響。”

美國宇航局的科學家將能夠利用新的衛星在離海岸更近的地方進行更高分辨率的觀測，從而在風暴登陸前進行更精確的天氣預報。細緻的測量結果也可以用來觀察海岸線附近海平面的變化如何影響船舶航行和商業捕魚。

由於氣候變化，潮汐和風暴潮事件正在進一步向內陸蔓延。此外世界上的冰川和冰原正在融化。侵蝕的水使洪水和風暴潮變得越來越危險。它還淹沒了整個島嶼和沿海社區。這已經迫使從路易斯安那州到巴布亞新幾內亞的人們放棄他們的家園。

“今天的問題是，（海平面上升）的影響是什麼，我們能做些什麼？” Zurbuchen說。“這些問題對我的家人，對我的朋友，對我們所有的家庭都很重要，因為它們影響到我們的家庭在未來如何生活。”