日本初創公司Astroscale的目標是在2021年3月發射其首次主動清除軌道碎片的任務。由於新航天器的快速發射，低地軌道變得越來越擁擠，該公司希望通過這項技術的演示，幫助確保低地軌道成為商業活動的可持續環境。

這項名簡稱ELSA-d的演示任務將從哈薩克斯坦起飛，通過俄羅斯聯盟號火箭發射。實際演示本身將看到Astroscale的有效載荷，它包括一個”服務者”，即碎片清除組件和一個”客戶端”，代表碎片清除組件最終清除的任何潛在衛星或太空垃圾。

“服務者”將使用磁鐵來捕獲客戶端，多次與之對接以顯示其功效，而客戶端則保持靜止，同時它還會模擬許多失效軌道碎片常見的末端翻滾運動。這次任務的目的是為了證明Astroscale公司尋找和發現清除目標的技術，以及目標身份驗證和對接/釋放程序都能按照Astroscale的意圖工作。

低地軌道空間垃圾清除是Astroscale業務一部分，另外一部分業務是地球靜止衛星的在軌服務，這些衛星往往更大、更昂貴，而且佔據了空間深處的軌道帶。該公司最近收購了一家專注於這一努力的以色列公司，以強化公司在這方面的業務能力。