在卡納維拉爾角，美國聯合發射聯盟(ULA)使用一枚宇宙神5運載火箭，發射了美國國家偵察局(NRO)的一枚衛星“ NROL -101 ”。此前由於火箭載荷供氣環境系統控制設備、地面發射台液氧閥門接連出現問題，以及為了躲避熱帶風暴Eta，該任務曾三次推遲發射。

美國國家偵察局沒有透露本次發射衛星的細節，只說是“攜帶由該機構設計、建造和操作的國家安全有效載荷”，顯然屬於最高機密。

據分析，這次發射的很可能一顆電子情報、信號情報衛星，擁有大型的可展開碟形天線，支持NRO的國家安全任務，為美國的高級決策者、情報機構和國防部提供情報數據。

NRO擁有多顆數據中繼衛星、一些信號蒐集衛星，可以定期觀察俄羅斯大部地區。