歐空局（ESA）已經批准執行大氣遙感紅外系外行星大調查（Ariel）任務，該任務已從研究階段邁入實施階段，並交由工業承包商承建，計劃在2021 年年中的時候發射升空。儘管目前人類已經發現了超過4000 多顆系外行星，但還有成千上萬的候選者正在等待確認。

我們對太陽系外的行星了解還停留在表面，因此ESA 通過和其他太空機構的合作加大了對新一代系外行星勘測航天器的投入。Ariel 任務計劃於2029 年搭乘阿麗亞娜6號火箭從法屬圭亞那庫魯發射升空，它將造訪距離地球約930000 英里（150萬公里）第二個太陽地球拉格朗日點L2，並在那裡對大約1000 個系外行星的大氣進行紅外和可見光的調查，從而確認它們的熱剖面和化學成分。

ESA 表示通過這些元素的調查能夠確認是否和行星環境的演變有關，以及主恆星是否為主導力量。該任務將主要針對溫暖和熾熱的行星，包括超級地球和軌道緊密的氣體巨人，它們的大氣混合良好，適合研究。