據日本共同社11月13日報導，日本東京大學醫科學研究所教授河岡義裕等的團隊在13日的美國《科學》雜誌電子版上發表研究結果稱，通過倉鼠實驗確認了目前全球流行的新型冠狀病毒與初期病毒相比，因變異而導致傳染性變強。

據該團隊稱，出現了與傳染相關的蛋白質發生變異的新冠病毒。該變異病毒以歐洲為起點擴散至全世界，並持續蔓延。

該團隊進行了8組實驗，將感染病毒倉鼠的籠子與未感染倉鼠的籠子相隔5厘米飼養。感染變異病毒的倉鼠中，2天后8組中有5組從未感染的倉鼠鼻中檢測出病毒，而感染初期病毒的對照組則沒有檢測出。據分析，變異後的病毒更容易發生飛沫傳染。

河岡表示：“不能斷言說人類也是同樣情況，但很可能變異影響了疫情的擴大。”

此外據稱，還確認了變異病毒在人類細胞和倉鼠體內比初期病毒更易繁殖增多。