據外媒CNET報導，受氣候變化影響，阿拉斯加的一處冰川正在加速融化，這有可能引發潛在的致命的歷史性海嘯。據報導，威廉王子灣巴里阿姆（Barry Arm）的冰川近年來一直在迅速消退，其結果是將破壞被冰川固定了幾個世紀的相鄰斜坡的穩定。尤其是其中一個斜坡，至少從2010年開始就一直在緩慢地向下傾斜。研究人員擔心，如果它完全坍塌，可能會引發特大海嘯。

“如果斜坡一下子坍塌了，那將是災難性的，”Ground Truth Alaska組織的地質學家、10月29日發表在《地球物理研究快報》上的一項研究的合著者Bretwood Higman說。

在研究中，研究人員模擬了不同的場景，發現這種坍塌可能會產生海嘯，以高達90英里/小時（145公里/小時）的速度在聲音中移動，這是大型郵輪和貨船以及漁船和皮劃艇經常訪問的地方。他們報告說，在附近的惠蒂爾鎮，海浪可以達到33英尺（10米）的高度。

“一開始很難相信這些數字，”來自俄亥俄州立大學的主要作者戴春麗說。“我們計算了一下，塌方所釋放的碎片是1958年阿拉斯加利圖亞灣山體滑坡和特大海嘯的16倍，能量也是11倍。”

那次事件是由7.8級地震引發的，並產生了被認為是現代歷史上最高的1700英尺的波浪，摧毀了偏遠海灣周圍的數百萬棵樹木。類似的地震、顯著的降雨或其他因素幾乎隨時都可能在巴里阿姆引發滑坡。2017年，類似但較小的情況在格陵蘭島西部產生了一場海嘯，造成4人死亡。

“人們正在研究早期檢測警告，所以如果發生滑坡，附近社區的人們至少可能會得到警告，”另一位合著者水文學家Anna Liljedahl說。

這只是地球變暖威脅破壞或摧毀生命和財產的許多不太明顯的方式之一。在秘魯的安第斯山脈，山體滑坡進入冰川湖泊，有可能導致爆發洪水，從而摧毀下游的大城市。

“這些是相當不尋常的事件，科學家們只是在過去幾十年裡才開始研究冰川退縮和滑坡海嘯之間的聯繫，”Higdon說。“我們還沒有一個很長的記錄來研究。”

然而，新的數據不斷從威廉王子灣傳來。週二，阿拉斯加自然資源部報告說，衛星圖像顯示，不穩定的斜坡以“10月9日至10月24日之間8英寸的下坡蠕動”的形式再次移動。州政府官員要求民眾避開威廉王子灣靠近巴里阿姆的區域。