為了監測穿戴者的動作，智能織物通常會加入應變測量傳感器。而這樣的傳感器往往是不切實際的脆弱，但哈佛大學的科學家們卻創造了一種新的傳感器，它真的可以承受得住。原型設備的核心是一個導電碳纖維陣列，夾在兩片預應力的彈性聚合物之間。單根纖維以一種稱為蛇形蜿蜒的模式排列。這意味著，就像蛇的身體起伏一樣，它們會左右來回擺動。

因此，碳纖維陣列有點像一個扁平的Slinky，當從兩端拉開時，它就會被拉開。然而，隨著纖維被拉開的距離越遠，傳感器的導電性也會相應降低。因此，通過持續監測通過設備的電流，就可以確定它的應變程度。

更重要的是，該傳感器非常敏感，即使是織物的微小運動也會產生讀數。據研究人員介紹，這類設備通常會有一個折衷，即它們的脆弱性會隨著靈敏度的提高而增加。然而，據報導，這種高靈敏度的應變傳感器可以在被錘子擊中、被汽車碾壓、被手術刀刺傷以及經歷10次洗衣機循環的情況下倖存下來。

此外，與其他提供類似靈敏度的傳感器不同，哈佛的這個傳感器並沒有加入昂貴的材料，也不需要專門的生產設備。

在實驗室測試中，該裝置被納入志願者佩戴的織物套筒中。通過檢測與該人前臂肌肉彎曲相關的應變變化，該技術能夠識別包括握拳、張掌和捏手動作在內的手勢。

最近，一篇由Oluwaseun Araromi領導的研究論文發表在《自然》雜誌上。