根據近日發表在《天文期刊》（The Astronomical Journal）上的研究論文，銀河系中大約有3億顆潛在適合人類居住的星球。這項研究是2009年至2018年期間對系外行星調查收集分析的結果，表示在這些潛在的宜居星球上存在液態水。美國宇航局發布的新聞稿中也表示，這只是保守估計，實際數量可能會更多。

本次科學研究主要是利用美國宇航局開普勒系外行星獵人衛星，為科學家提供了很多關於遙遠行星構成以及軌道上恆星的大量信息。研究人員根據這些信息，從而推算出類地行星到底有多普遍。

如果這個數字甚至接近真實，那就意味著銀河系的其他地方潛伏著數百萬個可居住的世界。當然，這些行星是否擁有生命是另一個問題我們不可能在短時間內回答這個問題。

NASA專家，研究第一作者布賴森（Steve Bryson）說，“開普勒已經告訴我們，銀河系中有幾十億顆行星，如今我們知道，其中有很大一部分都是岩石的宜居星球。雖然這個數字不是最終結果，而且液態水也只是支持生命的許多要素之一，但令人興奮的是，我們計算出這樣的行星非常普遍，且可信度和精準度都非常高”。