一名短租度假屋房東已對Airbnb發起潛在的集體訴訟，指控該科技公司在3月份疫情爆發後，向租客提供全額退款時，違反了與房東簽訂的合同。提起訴訟的這名房東是安東尼·法默（Anthony Farmer），來自德克薩斯州。週四，法默向舊金山加州北區的美國地方法院提交了訴訟。

三年前，法默成為Airbnb上的一名房東。由於Airbnb取消了租房預訂，法默聲稱該公司須賠償他655美元，並且法默已經停止在Airbnb出租房屋。該訴訟針對Airbnb提出了三項指控：違反合同，違反受託責任以及違反加州消費者保護法。

在疫情的衝擊下，Airbnb和整個旅遊行業都剛剛經歷了艱難的一年。眼下，Airbnb正準備加速上市步伐。因為疫情，Airbnb在三月份制定了一項新的合理退訂政策取代了房東們的退款政策，很多房東因此對公司取消租客預訂的做法感到不滿。房東們也抱怨付款不翼而飛，而租客們也投訴Airbnb沒有就受疫情影響的旅行給他們退款。

“因為疫情，房東沒有得到報酬，租客也沒有獲得退款，”法默的代理律師亞倫·布盧門撒爾（Aaron Blumenthal）說，“訴訟想要問清楚的事情之一就是這些錢去了哪裡。”

這起訴訟尤其值得關注是因為，先前法默曾嘗試通過仲裁法院對Airbnb採取法律行動，這也是Airbnb針對房東的服務條款中所建議的。法默與FairShake合作，在仲裁法院提交了自己的案子。自3月份以來，這家專門幫助消費者起訴公司的機構FairShake已經與眾多Airbnb房東合作，對Airbnb提起訴訟。

“房東和租客都沒有拿回他們的錢，”FairShake的首席執行官提爾·利多（Teel Lidow）說，“所以，我們才聚到一起發起仲裁，最終演變成這起集體訴訟。”

在Airbnb沒有按時支付仲裁案要求的法律費用之後，法默得以對該公司提起公開訴訟。加州的一項新法律規定，如果公司在收到發票後的30天內仍沒有付款，原告可以將他們的案子從仲裁法院移交到地方法院。

“他們拒不支付仲裁費實在太無恥，”法默說。

在疫情之前，Airbnb上獲得的租金是法默的主要收入來源。法默制定了一項嚴格的退訂政策，可以保證自己在租客取消訂單時，他仍可以獲得至少一部分訂金。但是Airbnb在3月份新出的合理退訂政策取代了法默自己的規定。法默說，雖然655美元不是一筆大數目，但他需要這筆錢來支付房屋貸款、水電費、房主協會費以及其他管理短租房的費用。

“疫情期間，這無疑對我有很大的影響，”法默說，“我非常生氣。說實在的，我都快氣瘋了，我就不信其他人沒有這樣的經歷。”

布盧門撒爾說，他們希望案子可以構成集體訴訟，這樣其他有同樣遭遇的房東也可以加入到其中。考慮到Airbnb正準備上市，這起案件或許可以引起公眾的關注。

“我相信，如果我們的案子成立的話，公眾和潛在的投資者，和房東們一樣，也都會想知道，Airbnb到底欠了房東們多少錢，”布盧門撒爾說。

Airbnb在3月份啟動了一項新的合理退訂政策，以便為疫情期間出行受影響的租客提供全額退款，而無需履行房東給出的退款規定。但很多租客反映稱，當他們試圖要求退款時，他們要么無法獲得全額退款，要么就根本拿不到退款。

再後來，Airbnb宣布，其將為房東提供2.5億美元的疫情紓困基金，為他們在自己的退款政策下原本可獲得的收入提供25%的補償。但多數房東表示，他們並沒有拿到正確的補償款，或者壓根沒拿到所謂的補償款。

8月份，更多的房東抱怨稱，Airbnb上給他們的房租款“不翼而飛”。Airbnb對此解釋說，“一個小的技術問題”導致房租款缺失。

“我希望為有此遭遇的其他房東伸張正義，希望Airbnb可以為此承擔責任，”法默說。

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