美國宇航局第一架全電動X飛機組件正在進行風洞測試
NASA目前正在研發第一台全電動X飛機。該飛機被稱為X-57麥克斯韋(Maxwell),最近在弗吉尼亞漢普頓的蘭利研究中心進行了風洞測試。該測試在低速航空聲學風洞中進行,以收集飛行條件的運行和性能數據。該測試使用了加利福尼亞Empirical Systems Aerospace公司提供的一對全尺寸螺旋槳組件。完成的飛機將配備12台電子高舉電動機和螺旋槳。螺旋槳和電動機沿著飛機的巡航效率機翼的前緣放置。
起飛期間將首先使用電動機和螺旋槳,以低速向飛機提供升力。X-57進入巡航模式後,電動機將停用,螺旋槳葉片向內折疊以消除額外的阻力。翼尖上有一對較大的電動巡航電機。
當飛機進入降落時,較小的高升力電動機將通過展開其葉片以重新激活以產生適合的降落速度來重新啟動。隨著新的電動飛機市場的出現,NASA打算與監管機構共享電動推進設計以及在測試計劃中收集的數據。目前,該項目的設計推動者的目標是將高速巡航效率提高500%,將飛行中的碳排放量降至零,並使地面人員感覺更為安靜。
NASA進行了為期兩週的風洞測試,使硬件暴露於從零到超過90節的風速。在測試過程中,螺旋槳運轉了14個小時。目前尚不清楚飛機何時會首次飛行。