佛羅里達州的地方官員宣布，他們已經批准向環境中釋放7.5億隻轉基因蚊子，以減少當地這種吸血生物的數量。釋放轉基因蚊子的目的是幫助減少攜帶登革熱或寨卡病毒等疾病的蚊子數量，批准釋放這些蟲子的決定是在環保組織警告說會有意想不到的後果之後。

活動人士擔心，轉基因蚊子可能會破壞生態系統，並提高了產生抗殺蟲劑的雜交昆蟲的可能性。然而，參與轉基因蚊子的公司表示，這不會對人類和環境造成不良風險。該公司稱，多項政府支持的研究表明，對環境沒有風險。

官員們打算明年在佛羅里達群島釋放改良蚊子，也就是在聯邦監管機構批准它們幾個月後。設計和繁殖這種轉基因蚊蟲背後的公司來自美國，名為Oxitec。環境保護局允許該公司釋放這種蟲子，這種經過基因工程改造的雄性伊蚊被稱為OX5034。

那是一種已知會向人類傳播致命疾病的蚊子，包括寨卡病毒等，但由於所有釋放的轉基因蚊子都是雄性的，因此它們不會叮咬人類（只有雌性蚊子才會叮咬人類，因為它們需要血液來產生卵）。轉基因雄蚊的唯一作用就是與野生雌蚊繁殖包含基因缺陷的下一代。這種雄蚊身上攜帶一種蛋白質，其繁殖的雌性後代在達到成熟的咬人年齡之前就會自然死亡。一方面，雄蚊只以花蜜為食，並會存活下來，還會將基因傳遞下去。整個行動的目標是減少該地區潛在致命蚊子的數量，減少疾病在人類間的傳播。