來自萊頓大學的物理學家們已經3D打印出了一艘《星際迷航》中無畏級（Intrepid Class）星艦的微縮版。這個微縮模型實際上是物理學家在科學雜誌《軟物質》上發表的一個更大研究實驗的一部分。

這艘五微米長的“飛船”看起來就像“旅行者號”，是物理學家們為他們的微縮研究而打印出來的。這艘“星艦”是通過其鉑金塗層和物理學家放置在其中的過氧化氫溶液之間的化學反應在液體中推動。研究人員在文章指出，這些研究通常使用球體形狀的模型進行測試，所以在這裡看到的更出眾的形狀是為了產生不同的結果，並在這個過程中挑戰研究人員的3D打印機的極限。

“微型游泳者”(microswimmers,一種微米級的機器人）是一個廣泛的科學類別，用於對在液體中移動的生物和物體進行分類。細菌或白血球可以被認為是“微型游泳者”，但為研究而創建的合成物體也可以，比如微型無畏級星艦或3DBenchy（一種經常用於測試3D打印機的拖船）的模型。萊頓物理學家也將其納入了他們的測試中。

研究合成“微型游泳者”的運動應該是為了深入了解它們的天然對應物，但未來學家也想像了可能的未來，合成“微型游泳者”可以成為藥物治療和其他療法的靶向輸送系統的一部分。D微打印模型可能對進一步的實驗有潛在的幫助，而且所使用的不尋常的形狀可能提供了一種能力，可以從“微型游泳者”中獲得更多”設計”類型的運動，而不是傳統的球體和圓柱體。