據外媒BGR報導，科學家們著手弄清楚蚊子這麼喜歡血的味道的原因，以及它們是如何在第一時間檢測到血液的。通過使用不同的混合物，研究小組確定，其實是這種昆蟲的刺吸式口器做了“品嚐”。它裡面裝滿了神經元，可以檢測到血液的特定成分，並觸發強烈的吸吮動作。

發表在《神經元》雜誌上的一項新研究非常仔細地觀察了這一現象，希望找到蚊子喜歡吸血的原因。事實證明，在蚊子的針狀口器中發生了一些非常複雜的事情，引發它們盡可能地用力吸吮。

科學家們用各種混合物測試了雌性蚊子–看看它們的反應。他們測試了像花蜜這樣的含糖混合物，以及不同的“血液配方”，其中含有不同濃度的人類血液的一些成分。他們發現，雖然蚊子能嚐到並喝到花蜜，但它們不會像吸血那樣狂熱地吸食。

“當一隻雌性蚊子刺破皮膚時，它會用力吸吮，以至於有時會影響毛細血管，”該研究的共同作者、洛克菲勒大學的Leslie Vosshall在一份聲明中說。“這是她專門為血液保留的行為。”

在測試不同的血液時，研究小組發現，當蚊子口器中的神經元遇到血液的不同成分時，它們會激活。有些被鹽激活，有些被糖激活，但血液是完全不同的故事。即使在使用模擬血液與空氣中的二氧化碳和熱量相結合時，蚊子也沒有被愚弄。

然而，當將全部的假血成分–葡萄糖（糖）、鹽、碳酸氫鈉和三磷酸腺苷–組合在一起時，蚊子開始以極快的速度吸食液體。對這些成分做出反應的神經元必須全部被觸發，蚊子才會飽餐一頓。正如科學家所說，蚊子的口器本質上是“一個能嚐到血液的注射器”。