世界製藥企業的領先者默克集團（Merck） 首席執行官肯尼思·弗雷澤（Kenneth Frazier）週四表示，治療或預防冠狀病毒的藥物並不是應對疫情的“萬靈藥”，預計2021年之前人們都需要戴口罩，並採取社交隔離措施。

弗雷澤在接受采訪時表示：“我不認為我們現有的療法——或者即將問世的疫苗——是萬靈藥。”他還補充道，“在可預見的未來”，人們仍將不得不佩戴口罩並保持社交距離。

“我認為一段時間內我們都將如此，而且我可以肯定地說，到2021年，我們仍將努力觀察這些公共衛生措施，”他說道。

隨著冠狀病毒病例不斷攀升至歷史新高，美國各製藥公司正在聯邦政府“曲速行動計劃”（Operation Warp Speed）的支持下加緊研發新冠疫苗。

輝瑞和Moderna已經讓候選人參加了他們的臨床試驗，並可能在今年年底獲得美國食品和藥物管理局（FDA）授予的緊急使用權。阿斯利康和強生公司也在進行後期三期臨床試驗。

默克集團正在開發兩種獨立的潛在冠狀病毒疫苗，不過該公司比同行們更晚加入競爭。

弗雷澤說，“他非常樂觀地認為，在不久的將來”，冠狀病毒疫苗和療法的後期臨床試驗將會有積極的結果。然而，一種潛在的疫苗可能要到2021年中期才能廣泛應用。

美國疾病控制中心（US． Centers for Disease Control）主任羅伯特·雷德菲爾德（Robert Redfield）博士此前曾對議員們說，即使疫苗獲得批准，口罩也能更好地預防新冠肺炎。這是因為一種潛在的疫苗到今年年底的供應量有限，而且或許只有70%的有效性。